“虚与委蛇”是我国2000多年前产生的著名且经典的千古成语，读音为xū yǔ wēi yí，出自《庄子·应帝王》，是指对人虚情假意，敷衍应付。
那么，成语中的“蛇”为什么不读she而读yi 呢？
我们先来看看“虚与委蛇”这个有趣的典故：
在我国战国时期，有一个学生叫列子，他跟他的老师壶子学习老庄之道，老庄也就是庄子。后来，列子遇到一个叫做季咸的神巫，据说这个神巫能掐会算，能知人生死存亡、祸福寿夭，令列子相当佩服，认为季咸法术高明、神通广大。
还据说季咸似神似鬼，神秘莫测，人们都很害怕见到他，听说他来了，都吓得四散逃开。
列子就把季咸推荐给了自己的老师壶子，但壶子不信鬼神之说，也不信季咸的那一套，就对列子说：“请他来见见我吧，让他看看我能活多久。”列子就带季咸来看壶子，季咸看完后对列子说：
“不好，你的老师命不久矣，最多能活10天。”
列子听完季咸的话，很是悲痛，就哭着对老师说了季咸的原话。壶子听了不以为然，只笑笑对列子说：“明天继续请他来看我。”
列子又遵师嘱请来季咸，第二天季咸看完后却说：“今天你老师气色还不错，10天内不会死，可再活1个月。”
列子同样向老师汇报了季咸的话，壶子听后神色淡定，说：“每天都请他来看我1次。”就这样，季咸一连看了壶子四天后，竟吓得逃跑，不敢再来看壶子了。
列子很奇怪，问老师这到底是怎么一回事呢，为什么神巫能把别人吓跑，而你却能把神巫吓跑？
壶子笑笑说：“这没什么，他只是有一点点能耐，就装作一副高深莫测的样子，普通人自然相信他，从而害怕他，而我对他的那一套装模作样早已看透，从而顺从他的所谓法术假装去应付他，去敷衍他，用虚与委蛇的态度去对付他，使他看不透我。他越来看我，我越是装作一次次有所不同，后来他看出我在试弄他，就不敢张狂了，因此他越看我就越害怕，到最后便没什么法子了，只好逃跑了。”
从以上典故中，我们不难看出壶子的超凡智慧，听学生一番言语后就知巫师在装神弄鬼、戏弄世人，于是通过几次与巫师的虚与委蛇，终将对方的心理防线攻破，并让对方吓得落荒而逃、不敢再来骗人，可见人的智慧有多强大。
《庄子.应帝王》中壶子的原话是：“乡吾示之以未始出吾宗，吾与之虚而委蛇。”
就是壶子评价季咸“总是以自己极有限的所知来揣度万物，而我不得不对他敷衍应对。”
而列子呢？常言道，人外有人，山外有山。
传说经此事后，列子受到很大打击，一下就顿悟了，知道自己对老师的智慧啥也没学到，就回家给妻子老老实实做了3年饭。此后凡对待任何有生命之物，都像待人一样恭敬，对任何事物都不敢妄称了解，只虚心求教，最终他像泥土一样任行自然，得道成仙。
以上是千古成语“虚与委蛇”的来源~
了解了成语的典故，对我们学习成语，也就易如反掌了。那么，“虚与委蛇”究竟是什么意思？其中的“蛇”为什么不能读作she而读yi呢？
其实，蛇在古代就是一个常见的多音字，是一字多音。
这里有一个典籍出处，在宋朝著名的发音字典《广韵》里记载，当蛇表示那种爬行动物时，就读原音she；而当蛇表示“曲折通过”时，读音同“移”。
很显然，“虚与委蛇”中的“蛇”指的是后者，读作yi，与爬行动物的蛇毫无半点关系，自然也就不能读作原音she了。
那么，成语“虚与委蛇”双双该怎么理解呢？
在“虚与委蛇”成语中，有两组通假词，了解了通假词，对我们学习古代成语，就很有帮助了。虚，指虚无、虚假、不真实的意思；与，通予，是给予的意思。
“委蛇”也是通假，通现代的“逶迤”，逶迤是我们很常见、很熟悉的词语，意思是蜿蜒曲折、起起伏伏。看到“逶迤“，我自然地想到了伟人著名的诗《七律.长征》。
红军不怕远征难，万水千山只等闲。
五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。
金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒。
更喜岷山千里雪，三军过后尽开颜。
其中“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”中的“逶迤”，就是指五岭山这座山的形态蜿蜒曲折、绵延不绝，其意思同“虚与委蛇”中的“委蛇”并无二致。
从典故中，我们不难看出，成语的原意是指随机应变，顺着对方的思路去应付对方。在古时这可是一种聪明智慧，在我看来它就是一个褒义词。
只是随着时间的流逝，令人很遗憾的是，后来这个成语引申出了新的含义，那就是敷衍、应付了事，词性也就发生了改变，变成了一个贬义词。
（周瑜对蒋干的虚与委蛇）
但不管怎样，总体来说，“虚与委蛇”给我们的启示是：
对那些不真心实意、虚情假意的人，我们的态度可以是以其人之道还治其人之身，因而虚与委蛇，也就是敷衍应付对方。我认为，这倒不一定是对他人的不真诚、不坦诚，而是一种智慧且明智的做法。
历史上不乏虚与委蛇的智慧案例，比如赤壁之战前夕，蒋干过江到江东劝周瑜投降曹操，结果周瑜虚与委蛇令蒋干反中了他的借刀杀人之计；隋末李渊父子对隋朝虚与委蛇，最终成功取得江山等。
生活中，我们对待家人，有时不必过于较真激化矛盾，这时可以虚与委蛇，从另一方面看这不是欺骗，而是善意的谎言；职场中，面对上司的诘难，我们不能针锋相对，也可采取虚与委蛇的措施。
与人交往、为人处事，有时要参与一定的应酬，这时我们推脱不了，就需虚与委蛇，表面的应付是少不了的；战争中我们处于劣势时，也可对敌人虚与委蛇，麻痹大意对方，然后伺机反扑。
总之，虚与委蛇是一种智慧，一种战略战术，我们不能小看，这也是我们对老祖宗智慧结晶的一种传承。大家认为是不是这样？
因此“虚与委蛇”总体意思就是指：对人虚情假意、敷衍应付。与它相近的词有“敷衍了事、虚情假意”等，与它相反的词有“心口如一、真心实意”等。 如此，我们对此成语，就有了很直观的了解。
从以上，我们不难看出，中华古文化可谓博大精深、源远流长。一个千古成语就可以让我们学习到很多东西，比如古人的智慧、为人处世的态度方法、人性的善恶、古代文化等等。
因此，学习中华文化，领悟文化底蕴内涵与魅力，你我都在路上。以上是我对千古经典成语“虚与委蛇”的理解，仅为一家之言，仅作抛砖引玉之用，敬请大家指导与讨论，谢谢。