民族精神的诗篇
船政学堂，是中国近代史上声名赫赫的福建船政的重要组成部分。作为船政附设的教育机构，船政学堂开中国大规模官办西式教育之先河，是中国海军教育、船舶工业教育、机械工程教育等事业的鼻祖。学堂历经一个多世纪的发展变迁，成就难以计数，影响遍及近代中国社会的方方面面，从某种角度而言，船政学堂的历史，就是中国近代史的集中缩影。
正因为题材如此重大，当听说这段历史将被搬上荧屏，在充满激动和期待的同时又对创作存有担忧：要将船政学堂波澜壮阔、错综复杂的历史以纪录片的形式浓缩、提炼呈现，对创作者熟悉、驾驭史料的要求之高，是不言而喻的。而今，福建电视台创作团队为历史交出了一份高分的答卷。这不仅仅是一部纪录片，而是一曲带有厚重人文情思的民族精神之诗歌。
《船政学堂》在谋篇布局上，言学堂但不自限于学堂。它巧妙避开了历史纪录片容易落入流水账的俗套。时间上，纪录片从学堂一百多年的绵延岁月里，撷取这棵大树最初萌芽成长以及青壮年时期作重点刻画。初创的艰难、报国的雄心、海战的悲壮、逆境的忧思、中兴的顽强，乃至由一所海军学校演变为国家近代化人才摇篮的独特影响力，都汇聚于此片中。
内容上，创作团队敏锐地抓住一所学校之根本、即学堂灵魂所系之处：人。透过创办者左宗棠、沈葆桢，以及严复、萨镇冰、陈季同等一大批船政学子的人生经历和思想递进，提炼出这所学堂的精神内核所在，并衍生出船政学堂在中国近代史上的真正意义即对整个中国社会走近代化的影响，进而讴歌中华民族先行者身上共有的精神特质。船政学堂，已经大大超出了培养海军、造船等具体的实务范畴，而无愧为中国走向近代化的摇篮之地。纪录片令人欣喜地真正抓住了上述关键。
创作涉及清代之前的纪录片作品，有一项巨大挑战是画面素材的稀缺，尤其是动态影像素材的寻找与表达。《船政学堂》在这方面的努力，让人印象深刻。除了大量搜集历史照片、文献，以及精心制作的三维画面和情景再现外，摄制组远赴英法等地，挖掘出即使国内学术界也未见的档案、实物，其中诸如英国皇家海军学院和外交部档案里，关于船政留学生的内容、船政总教习日意格后人保存着的黄马褂、顶戴花翎等，都是首次出现在中国的荧屏上。这些现场拍摄的珍贵画面，更雄辩证明船政学堂在彼时具有无比可贵的’国际化特质。
片中有一幕情景再现让我久久难忘：船政创办人左宗棠在西湖请法国友人观看国人试制的小轮船。风光旖旎的湖面上，怪模怪样的小轮船吐着烟航行。猛一看有几分滑稽，再一品又觉一丝苦涩，回味中，则感触到中国人在逆境中不甘人后、勇追世界的坚毅品格。
总括对《船政学堂》全片的感受，恰似捧起一盏来自闽地的甘茗。在娓娓道来的故事间，在匠心独具的画面里，内心油然生出回应之声。那是血液中对祖先过往不屈努力的感动。那不屈的民族精神曾鼓舞船政学堂走过百年，指引着船政学子走向世界，走向现代化。同样的，它也定会鼓舞今天更多的中国人。
