中国文学（小说类）第一名的小说，是麦家老师的又一部经典之作，一个传奇而充满人生况味的故事。一位原本风光无限的“上校”，一生赢了无数场仗，最后却败给一个不足道的秘密。故事围绕这个故事展开，在守护欲与窥探欲的对抗中推进。离奇故事里藏着让人叹息的人生况味，既有日常滋生的残酷，也有时间带来的仁慈。
麦家出生于1964年浙江富阳，1986年开始创作，长篇小说《解密》《暗《风声》等。2008年《暗算》获第七届茅盾文学奖。作品被译为30多种语言。他的文字细腻深刻，作品总让人欲罢不能。而《人生海海》是麦家在时隔8年之后的首部长篇之作。
人生海海潮起潮落，“人生海海”取自闽南语方言，意为人生像大海一样变换不定，起落浮沉，但总还是要好好的活下去。麦家对这个词的解读又深了一个层次：“既然每个人都跑不掉逃不开，那不如去爱上生活。”
故事的开头是以村里每个人的绰号由来开始的，每个人都有一个属于自己的绰号，就像身体上的伤疤，难看又生动。上校（将正南）的绰号有两个，一个“上笑”，一个“太监”，而他绰号的由来也是有着多种说法：有人说叫他上笑是因为在国民党军队里当过营长，被称为太监则是因为他大涨的时候与鬼子肉搏，伤了命根子，还有人说他睡了师长的老婆，被师长报复。这些绰号的由来正反应了他一生经历坎坷，曾经的他聪明睿智，有属于自己的高光时刻，获得了很多荣誉。然而人生海海潮起潮落，带着身体和心灵的伤疤，回到家乡的上校，并没有从此过上安静祥和的退伍生活，相反，耻辱与恐惧依然伴随着他，上校的悲剧反映了人性的复杂百态，时代给予人们深深的烙印。
尽管如此在看似黑暗的人生也有丝丝光亮与柔软存在，林阿姨的存在为上校的人生增添了一个温暖的结局。
人生海海潮起潮落，生活中的种种磨难，是我们无法逃避的，没有完美的人生，不完美才是人生，面对磨难，我们要做的是直面它，勇敢的走下去，当下的磨难会让我们更加坚韧，这样，即便处在人生低谷，也会给生活留下更多有意义的印记。