真正的聪明人，是敢下笨功夫的人。
如果你总觉得自己不聪明，什么都学不会，那就学学曾国藩吧！从小家人对他寄予于了很大的厚望。
但很多人都觉得他傻，这是为什么呢？据说有一个传闻。一天黄昏，他背《岳阳楼记》，字不多不过几百个，比我们小时候读一篇文章要少多了。
不巧有一个小偷，倒霉偏偏去他房间里偷，爬到房梁上，准备等这家人都睡着了，下来偷东西。结果没想到，曾国藩这篇课文怎么也背不下来。小偷在房梁上睡了两觉了，醒来一看，曾国藩还在那儿背呢！
听来听去，到后来，小偷实在忍无可忍，尿都快憋不住，直接从房梁上跳了下来，手指着曾国藩的鼻子，破骂：“你上辈子是被猪给亲了吗？这么笨，还读什么书？你听我给你背一遍！”说着，从头背到尾。然后，一甩门，扬长而去，留下曾国藩在屋里目瞪口呆。（小偷这么聪明，就做这行。这就是小聪明，不想吃苦，日子反而过得更苦了。）
这事不知道是不是真的，但笨跟他的第一大挫折辱跟笨还是能扯上关系的。秀才前面考了六次都考不上，这相当于高考你复读了六次，你说别人会怎么看你呢?肯定是觉得你很笨了。你说要是不学无术，天天玩，那别人也就没话说了，偏偏你还特别的努力。那当然只能用笨来解释了。
每次名落孙山，想想就知道自己的多悲凉了。但他爹终于中了秀才后，他被“悬牌批责”了，相当于在当下被电视台点名，你这试卷是反而教材，文理欠通，大家要引以为鉴。这在当时是非常严重的批评了。让他上了全省的头条。
老实人有一个特点，不会变通，倔！他受到了刺激，被人公告批评全省出了名，成了笑话，他爹还考进了秀才。这对一个青年来说很受屈辱，觉得自己差到极点。可他就是不服软，一头扎进了书房闭关修炼去了。
后来他总结了下。
首先，自己确实是笨。要不然怎么会老考不上呢？看看其他人跟自己一样的时间一样的书，咱就考上了呢。不是笨是什么。（一个人承认自己普通没什么不好，至少会找方法去弥补，就怕自认聪明想着自己是对的什么都不改。）
其次，要向更高水平的人学习。以往他爹就是他的老师，想想他爹一直没考上，能教他什么成功的法子，只会说努力读努力读。方法不对努力白费。于是他向别人的同题作文比了下，总结出，自己的文章，像棺材板似的又臭又硬。缺乏立意的格调和结构上的气势。
于是他在第七年，加倍努力，并且在结构和立意下猛下功夫，终于考上了。此后，不管是进士或是翰林都非常成功了。人生有挫折不怕，就怕挫折后不反思，不进取。于是甘于平凡一辈子就这么过了。