书名“The Pillars of the Earth”，可能直译会比较好一点。简单地说，这本书讲的就是修建一个大教堂的故事。故事从诺曼王朝跨越到安茹王朝这几十年。作者以修建王桥大教堂为主线，为我们展现了一幅中世纪的政治、历史、社会、宗教等多方面的画卷。
我对欧洲历史可谓是知之甚少。读此书的过程中我又去网上查看了很多相关的历史，对当时的局势有了了解。故事的开篇写到了1120年的“白船号事件”，在海难中，国王亨利一世的嫡系王子，王位的指定继承人威廉丧生。国王指定其女儿玛蒂尔达（书中对应莫德皇后）继位，在亨利王薨后，他的侄子，由于腹泻没有登上白船号的斯蒂芬，篡夺了王位。读完全书可以看到，斯蒂芬是一个昏庸、软弱的君主，其在位期间社会黑暗，民不聊生。为了让人替他打仗，他无视威廉.汉姆雷的种种暴行。亨利二是联合他妈，跟他舅舅斯蒂芬开战争夺王位，这一时期市局动乱，人心惶惶，经济急剧下滑，被称作“史蒂芬无政府状态”。激烈的战争持续了近二十年，最终双方达成协议，斯蒂芬死后由亨利二世继位。
亨利二世在本书中最引人瞩目的便是1170年，其手下骑士杀害了坎特伯雷大主教托马斯.贝克特，这一事件引起了整个西欧基督教国家的震惊，读后感www.simayi.net上帝的权威被这样一群粗鄙不堪的人给亵渎了，亨利二世终于淹没在了口水声讨的浪潮中。于是出现了书中的这一幕：“一个头大体壮的人，在雨雾中向城市走来。他光头跣足…国王将受鞭笞。他要挨在场的每个教师抽的五鞭和每个修士抽的三鞭”。这一幕，发生在亨利二世前往国内评定内乱时，在托马斯.贝克特墓前季度虔诚的忏悔。
本书的主线是修教堂，因此有很多修建大教堂的细节，包括建筑的设计，各种名词，对于我这样一个对教堂或者说对建筑小白来说，略显乏味。可能要细看这些情节需要的是去增强一下建筑学知识。书中还让我们看到了那时候各阶层的人们的穿着、饮食。在修建教堂的过程中，建筑工人们还成立了公会，为维护工人的合法权益提供保障。
书中人物特点鲜明。像威廉.汉姆雷、沃尔伦.比戈德这样的人，从始至终坏到底，最后威廉被绞死，沃尔伦沦落到王桥请求做一个普通的修士赎罪。而像菲利普、杰克、阿莲娜心地善良，热爱自己的事业。这一人物设计应该说也算是一个不足吧，毕竟现实生活中，事物往往不是非黑即白的。
本书故事情节精彩绝伦，捧起书就不愿再放下。