《当你老了》
作者：叶芝
当你老了，头发白了，睡意昏沉
炉火旁打盹，请取下这部诗歌
慢慢读，回想你过去眼神的柔和
回想它们昔日浓重的阴影
多少人爱你青春欢畅的时辰
爱慕你的美丽，假意或真心
只有一个人爱你那朝圣者的灵魂
爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹
垂下头来，坐在红光闪耀的炉子旁
凄然地轻轻诉说那爱情的消逝
在头顶的山上它缓缓踱着步子
在一群星星中间隐藏着脸庞
威廉·巴特勒·叶芝，爱尔兰诗人和散文家，也是爱尔兰文艺复兴运动的领袖。叶芝的诗受浪漫和唯美主义的影响，演变出其独特的风格。他早年作品风格华丽，善于营造梦幻般的氛围。人过中年，诗人的创作风格更趋于现代主义。
当年23岁的叶芝初遇美丽的女演员茅德·冈，不仅一见钟情，而且一往情深。之后叶芝就一次次热烈地向她求婚，却一次次地被拒绝，但诗人对她的爱慕却终身不渝。正是在这几十年的爱的煎熬中，激发了叶芝创作的灵感。
诗人总是多愁善感，但对于爱情却如此执着。李商隐深爱妻子，即使远隔千里，也在雨夜中面对残灯，抒写名篇，“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
苏轼被贬他乡，与妻子同甘共苦，也留下惊天地泣鬼神的江城子，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。” 叶芝也是一位大胆追求爱情的诗人，即使不被理解，总被拒绝，却痴心不改。
他深情地爱着他心中的姑娘，直到永远，并用自己的诗歌感动了全世界。没有惊天的话语，没有海誓山盟的宣言，只是朴实的话语，却让读者心碎一地。“
当你老了，头发白了，睡意昏沉”，开篇就想象出一幅温馨的画面，温暖的炉火、深情的诗歌，令人回想起曾经柔和的眼神、以及昔日浓重的阴影。诗人只管温情地叙说，不管读者的眼眶是否湿润。
接下来诗人继续表白心迹，“多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽”，却分不清其中的真情假意。但是诗人却如此单纯地“爱你那朝圣者的灵魂”，即使几十年之后，还在“爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹”。
这是一份深沉的爱，诗人可以恒久忍耐，但不是恩慈，也不是嫉妒。他愿意无私地奉献，也能够一直等待，只要心上人快乐幸福，哪怕自己永远退出。
最后一段更显唯美，诗人知道这场爱情长跑不会有满意的结果，他有些失意地垂下头来，“凄然地轻轻诉说那爱情的消逝”，但只要真心地付出过，哪怕失败，也不再遗憾。此时的作者忧戚沉思、喃喃自语。
此时的月亮如同一个蹒跚的老人，缓缓地步上群山，又在繁星间遮住了脸庞，似乎也不愿看见诗人痛苦和忧伤。爱情不是花荫下的甜言，不是桃花源中的密语；爱是永不止息，爱是红光闪耀的火炉 ……