宇文邕是北周武帝，鲜卑族人，生于同洲武乡，宇文邕的母亲是文宣皇后，周文帝的第四个儿子，也是北周的第三位皇帝。宇文邕小时候就聪明孝顺，他的父亲宇文泰就说过继承他大统的只能是宇文邕，在宇文邕十二岁的时候就成为了辅城郡公。在560年的时候，在宇文护的力挺之下，当上皇帝，到了572年把宇文护杀掉，自己独揽朝政。
宇文邕继承皇位之后，一直吸取之前的教训，对待兄弟都表现出相安无事，宇文邕在背地里组织自己的力量，逐渐寻找时机。在572年的时候，开始决定铲除宇文护，宇文护从同州返回长安，劝谏太后，宇文邕在这时候送给宇文护一篇《》的文章。
等到宇文护到了太后的地方，就读了起来，这时候，宇文邕在他脑袋上猛击，宇文护倒下，何泉用刀砍杀好几次都没杀到要害，宇文邕的同母弟弟宇文直杀死了宇文护，从此宇文护的势力被铲除，周武帝宇文邕也算是了却了一生中的大事情。
宇文邕后来又开始了一统北方，攻打邺城，灭了北齐，也为了后来的隋朝统一奠定了基础。宇文邕的生活是非常简朴的，对待事情都是事必亲躬，后来宇文邕在突袭突厥的时候病倒了去世。在突袭突厥的时候还不得不取了突厥的公主阿史那氏为皇后，因为突厥消灭了柔然，之后想要侵犯中原，当时周文帝宇文泰在和北齐抗衡，就和突厥结交。
最开始是想要把女儿嫁给宇文泰，后来后悔了。在560年宇文邕继位之后，通过使者多次联系，把女儿嫁给了宇文邕。在568年立阿史那为皇后，等到宇文邕去世之后，阿史那成为皇太后。等到宇文贇逝世，宇文阐又封阿史那氏为皇太后。到了582年阿史那去世了，当时她只有三十二岁，死了之后宇文邕合葬一起。
宇文邕的另一个宠爱的妃子，也可以说是皇后，是在宇文邕去世之后直接成为了太后，是的生母。当时是到了长安，被宇文泰看到，就把他赐给了宇文邕做了妾，宇文邕对她十分宠爱，还生下了后来的北周宣帝。等到宇文赟继位之后，封自己的母亲为太后，后来成为太帝太后。等到北周灭亡建立隋朝，为太帝太后的李娥姿出家，法号是常悲。到了588年去世，享年五十三岁。
宇文邕有很多的妻子，阿史那皇后是宇文邕最爱的人，妃子当属。阿史那皇后很有教养，两个人因为是政治联姻，后来受到了疏远。直到自己的外甥女指点，两个人后来才相敬如宾，生活了九年，死了之后和宇文邕葬在了一起，阿史那皇后没有为宇文邕生下一个孩子。