根据散文诗的基本结构，可将散文诗分为直抒式、想象式、哲理式和象征式四大类。其中，象征类散文诗被列入中学考纲重点，经常在中学生课本和教材中出现，同时也是诗歌类阅读的重点素材。
1.抓住时代背景，把握诗歌基调
一般来说，象征类散文诗旨在表现作者基于某种社会背景(或者自己的人生背景)的小感触﹐因此，不论是课上的学习过程，还是阅读这类散文诗，都要特别注意诗歌作者所处的社会背景。
通常阅读题和课文结尾的注释里，都会标注作者简介。在理解文意的过程中，这一小段作者简介并不是多余的。然而实际情况中，很多学生对这一小段文字都置若罔闻，心里想的是“阅读题，阅读原文就足够了”，这种想法是十分吃亏的。
这类学生的答题效率是很低的，在理解诗歌内部思想上，他们比其他学生“慢半拍”，为什么这么说呢?诗歌的中心思想是通过原文表现的，但是之所以不同的读者会读出不同的感受，就是因为他们对诗歌的“初始期待”不一样。
2.联系历史背景，阅读理解快人一步
以高尔基的《海燕》为例，如果学生不知道这首诗写于1905年俄国革命前夕的话，就很难将这首诗和俄国的无产阶级革命联系起来，更谈不上揣摩作者的中心思想了。如果只从原文的字面意思理解，是很难把握《海燕》这首诗的情感基调的。
不重视作者简介的学生读完会《海燕》会这么想：勇敢的海燕?胆怯的海鸭?作者是在描写动物吗?
而那些“快半拍”的同学心里早已经有了结论：是勇敢的革命者，是胆怯的不革命者和假革命者。
3.积累知识储备，减少阅读盲区
我们已经知道，明确作者简介和作者身处的社会背景，对一篇文章的理解有多重要了。但站在的试题的角度来说，仅仅留意文章结尾的注释是不够的。因为不是所有的试卷都会像课本那样，详细地描述作者的创作背景，往往在试卷上，作者简介仅仅一行字，交代作者的姓名和年代。这就十分考验学生日常的积累了。
如果遇到耳熟能详的作者，面对诗歌或者文章时，就可以确立一个很好的赏析起点。如果对作者没有印象，那就只能通过作者的生卒年，大概确定文章的社会背景了。这里十分考验学生语文和历史素养的日常积累。
4.结合实际文本，还原作者创作背景
通过明确作品的时代背景，作者的思想基调也随之确立，但这些并不是阅读理解的终点。把握时代背景，是为了对原文更准确的理解。
在象征类散文诗《海燕》中，海燕无疑是主角，它象征着勇敢、拼搏、大无畏的精神；与之相对的海鸥、海鸭、海鹅，则是懦弱、自私、逃避的象征；除了它们之外，乌云、闪电、风暴这些自然角色，也都是对艰难的革命条件的刻画，这些自然条件的描写，可以进一步衬托海燕的勇敢和坚定。
至此，将所有的象征角色的本质解读出来，才可以算是基本理解了这首散文诗。
结语：有意识地去解读文字背后的含义，不仅是为了完成阅读题目的要求，其实也可以作为一种兴趣来培养。相比于收获分数的喜悦，收获解密一样的乐趣，似乎是语文学习更持久、更合适的动力。