屈原(约前340-约前278)名平字原，通常称为屈原;芈姓屈氏，战国末期黄老之学的传播者。而《离骚》中则自称名正则，字灵均，这是前者的转写化名。”正则”与”灵均”是平和原二字的引申义，汉族，战国末期楚国丹阳(今湖北省宜昌市秭归县)人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原虽忠事楚怀王，但却屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，最终投汨罗江而死。
楚国的大夫屈原屡次三番劝楚怀王联合齐国共同抗秦，可是楚怀王专听接受秦国张仪贿(huì)赂(lù)过的靳尚和公子兰这一伙人的话，受秦王的骗，到秦国去，被扣押在咸阳，公元前296年死在秦国。太子横立为国君，就是楚顷襄王。他反倒重用靳尚、公子兰这批一味向秦国迁就让步、割地求和的人。屈原担心楚国要亡在这批人手里，心里非常苦闷。他不断地劝楚顷襄王远离小人，收罗人才，鼓励将士，操练兵马，为国家争气，替先王报仇。靳尚、公子兰就怕楚顷襄王反抗秦国，自己不能过好日子。他们把屈原看作眼中钉，非拔去不可。他们勾搭起来在楚顷襄王跟前说屈原的坏话。楚顷襄王大怒，就把屈原革了职，放逐到湘南(今湖南洞庭湖一带)去。
屈原抱着救国救民的志向，一肚子的富国强兵的打算，反倒给排挤出去，他简直要气疯了。他不想吃，不想喝，憋着一肚子忧愤没处去说。他在洞庭湖边、汨(mì)罗江(在今湖南东北部)上，一边走，一边唱着伤心的歌。他面容憔悴，披头散发，骨瘦如柴。
有个渔父劝他：“你何必这样呢？楚国人哪一个不知道你是忠臣！你为什么不跟世人一样呢？”
屈原说：“国王他们是糊涂人，只有我清醒啊！我伤心的不是自己的遭遇，楚国弄到这个样儿，我心里像刀割一般。我怎么能够眼看着国家的危险不管呢！只要能救楚国，就是叫我死一万次我也愿意。如今，大王把我放逐到荒山野地，国家大事我没法儿管，我的主张没处去说，我大声呼喊君王，君王也听不到。我痛苦得真要疯了。”
屈原在流放中，抱着这样的想法，经常和老百姓生活在一起。他看到恨秦国抢楚国的土地的人民，他们一年到头辛辛苦苦种地，还是经常受冻挨饿，生病没钱医，死了没钱葬，遇到天灾人祸，就弄得妻离子散，家破人亡。这种悲惨的景象，更加深了屈原的痛苦。他一直喜欢把他的歌写下来，这会儿写得更多了。《离骚》这首有名的长长的诗歌，就是他在这个时期写成的。
屈原死后，百姓敬重他，哀悼他。因为他是和危害楚国的小人奋斗到死的，所以到了他的忌日，百姓们就挂起昌蒲剑，喝着雄黄酒。预防奸邪的侵害。百姓相信爱国诗人是不会死的，每年五月五日，他们摇着龙船，到处去寻觅诗人。他的爱国精神，已经在中国人民心中生了根。
农历5月5日端午节，从起源来看，它并非为屈原所设。据学者闻一多先生的《端午考》和《端午的历史教育》列举的百余条古籍记载及专家考古考证，端午的起源，是中国古代南方吴越民族举行图腾祭的节日，比屈原更早。但自魏晋南北朝以来，屈原的爱国精神和感人诗辞，已广泛深入人心，人们“惜而哀之，世论其辞，以相传焉”，逐渐成为中华大地端午祭祀活动的主角。
据说屈原自投汨罗江后，人们哀悼他，怕他的尸体给鱼龙吃掉，每当这天都用竹筒贮米投水祭之。到汉朝建武年间，传所投之物被蛟龙所窃，于是划龙船赶走蛟龙，再用练树叶包粽子并以五色丝带缚绑，这为蛟龙所惮惧，投入水中方能见效。因此，端午节人们划龙船、包粽子，是为了纪念战国时期楚国的屈原的传说，影响最广最深，占据主流地位，在民俗文化领域，中国民众把端午节的龙舟竞渡和包粽子等，都与纪念屈原联系在一起，成为中华民族两千多年的习俗。于是，春节、清明、端午、中秋并称中国传统四大节日，一个国家，一个民族的重大传统节日，以纪念一位诗人为主题.
端午节
今天我们隆重纪念屈原并不是为发思故之幽情，而是要用当历史发展的眼光，重新认识和发掘屈原文化和精神中对当代有启迪意义的精髓。2000多年前，屈原的政治思想和远大的政治抱负仍值得关注和继承，他始终关注民众的生存状况和同情民众遭遇的苦难；他迫切希望国家能按照法治的轨道前进；主张选贤举能，反对任人唯亲，提出不论人的身份贵贱，唯才是举，不拘一格。这些政治思想构成了屈原人文理性的核心，是其美政理想的体现，不仅仅是僵硬的教条，尤其提出 “路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的实践要求，以其坚韧的求索精神，表现了他试图在更广阔的历史空间、更大的文化视角探求人类生存的社会形态，探求人类精神栖息的理想模式，探求心目中的美政目标及其实现途径。虽然他失败了，但其精神永远不会磨灭，并对当今的政治文明建设和社会建设有着积极的现实意义。
爱国主义是千百年形成的对祖国、对人民的最深厚情感，是中华民族文化最深厚的根基所在。而屈原是中华民族爱国主义精神的一面伟大旗帜，今天纪念屈原的最重要意义就是要弘扬他的爱国主义精神。21世纪的今天，我们仰望着这面爱国主义的大旗，培育全民的爱国情怀和爱国之心，脚踏实地关心人民的疾苦，解决人民的困难，实现中华民族的崛起和腾飞。针对当今许多人只注重眼前利益、心态浮躁的背景下，有必要通过纪念活动，发掘和倡导屈原的人格精神和原创精神，秉持 “吾不能变心而俗兮，固将愁苦而终穷”，坚持真理，不畏艰辛和勇于创新的人格精神，值得我们思考和学习，更值得我们宣扬和继承。