我国许多地方都有舞龙舞狮的传统，扎好的龙或者狮子都需要找一位德高望重的人来用彩笔画上眼睛，意味着给予龙或者狮子生命，显得活灵活现。
我们现在所说“画龙点睛”通常指化腐朽为神奇，把事物生化了。在写作文的时候，画龙点睛最重要，一篇很普通很平常的作文，如果结尾能够升华，会使得整篇文章显得很有文采。比如这首咏雪诗，前三句是“一片两片三四片，五片六片七八片，九片十片十一片”，看了这三句谁能觉得这是诗呢，但是最后一句“飞入草丛都不见”，这就是画龙点睛，化腐朽为神奇。
这个成语出自唐朝张彦远的《历代名画记》，先看原文，“张僧繇于金陵安乐寺，画四龙于壁，不点睛。每曰：“点之即飞去。”人以为诞，因点其一。须臾，雷电破壁，一龙乘云上天，不点睛者皆在。”
“张僧繇于金陵安乐寺”， 张僧繇是南朝梁朝时期的画家，以善于画佛道著称，南朝是我国历史上佛教最盛行的时期之一，庙宇繁多，香火旺盛，杜牧的诗，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，
梁武帝本人有特别信奉佛教，他自己竟然多次出家，然后让臣子们用巨额的赎金把他赎回去，算是变相给寺庙捐款。
张僧繇的名字还带个“僧”字，可能本人也信佛吧，“僧”和“佛”这两个字很特别，僧，曾人，曾经是凡人，佛，弗人，已经不是凡人了。
“金陵安乐寺”，南京安乐寺，现在早已经不复存在了，现在最有名的是鸡鸣寺了吧。
“画四龙于壁，不点睛”，在墙壁上画了四条龙，都没有画眼睛。
“每曰：“点之即飞去”，经常说，画上眼睛龙就会飞走。估计跟神笔马良似的，不知是张僧繇的画笔神奇，还是画工神奇，还是本身龙有这样的神奇效果。
“人以为诞”，人们认为这很荒诞，以为诞，就是以之为诞。
“因点其一”，于是他就试着给一条龙画上了眼睛。
“须臾”，很短的时间，须臾是佛教用语，不一会的意思，但究竟有多长时间呢？据《僧袛律》记载，“一刹那为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾。一日一夜为三十须臾”，那么可以算出来，一须臾是48分钟。这么看来一须臾时间也挺长的。
现在汉语词汇中有大量的词汇都是从佛教中来的，比如“世界”、“真相”、“绝对”、“一尘不染”、“无事不登三宝殿”等等。佛教的词汇对于汉语是一次极大的丰富。汉语第二次得到极大丰富是20世纪初期，日语词汇对汉语的补充，比如，“政府、组织、纪律、解决、经济、派出所、共和”等等，几乎无处不在。
“雷电破壁，一龙乘云上天”，雷电交加，点睛的龙乘云上天了。俗话说，云从龙风从虎，《三国演义》中曹操对龙做了一番阐述，“操曰：“使君知龙之变化否？”玄德曰：“未知其详。”操曰：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
曹操说龙可以比喻世间的英雄，其实世间英雄大部分都是不得志的。
“不点睛者皆在”，没有画上眼睛的龙都在，不得志的英雄就像是没有点睛的龙一样，只能屈身守分，以待天时，不可与命争也。