与一般衣食无着的贫寒少年相比，韩信有什么不一样吗？
在《淮阴侯列传》的最后，太史公自己跳出来，说了这么一段话：
太史公曰：吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，然乃行营（四处寻找）高敞地，令其旁可置万家。
从这段话，可以知道，太史公写早年韩信的史料，主要来自当地百姓的口耳相传。太史公写《史记》时，汉朝立国已有百年，当初反秦、楚汉相争的风云岁月，已是陈年往事。刘邦建立汉王朝，天下的三分之二，是韩信打下来的，但韩信最后被杀、被灭三族，这样悲剧的命运，在当地百姓心目中，在太史公心目中，夹杂了同情和不平。但太史公是当代人写当代史，有些话不能直说。所以，我们读到的韩信，是太史公笔下的韩信，中间折叠了太史公的情感。如果能把太史公的情感拆解出来，看看太史公的手法，《淮阴侯列传》就更加有味道、更加立体了。
太史公补充这样一条口头史料，究竟想说什么呢？
任伯年《韩信受辱图》
为什么不把这条史料放在正文中写，而要放在文章最后，自己跳出来说呢？
韩信的一生，从贫寒少年到北伐、东进、南征，到被杀、被灭族。这样的命运，太史公写到最后，一定感到无话可说，又能说什么呢？在无话可说的时候，还一定要说点什么，那就只好再说说韩信少年时的往事吧。我有时觉得，太史公对韩信有一种慈母的情怀，现在这个孩子死了，慈母在无以解脱的痛苦中，找人说说孩子小时候的事，说的时候几乎是面带笑容的。慈母说，这个孩子小时候苦，但是，是个有志气的孩子，他从小就想当万户侯。这个事情，乡亲们都知道，他母亲死了，虽然穷得无法安葬，但他还是要找高敞的坟地，要高敞到什么程度呢？坟地周边，可以安置一万户人家。
太史公写文章以抑扬、曲折，极尽波澜为能事，在极写少年韩信的无状之后，一直到文章最后，再回过头来写韩信的少年心事，写少年韩信与众不同的地方，写他心里的火苗，写他早已被注定的命运。
少年韩信虽然到处骗吃骗喝，但他内心非常自尊，有强烈的自我心理暗示，他将来是要成为大人物的。只有这样理解少年韩信的心理密码，他后来的许多举动才能够得到解释。韩信功成名就后，只肯赏赐南昌亭亭长一百个铜钱，并且责备他“是一个小人，做好事有始无终”，为什么会这样呢？因为少年韩信虽然一无是处，但自认为是大人物，他在内心深处也希望别人这样认同，但是，南昌亭亭长掉链子了，一开始认同，后来动摇，那还不如一开始就不认同。相反，在河边洗衣服的大娘、让他受垮下之辱的年轻屠夫，一个帮助他，一个侮辱他，都出于最基本的人性，善也好，恶也好，与是否认同“韩信将来会成为大人物”无关，所以韩信真诚地感谢洗衣服的大娘，甚至对年轻的屠户以德报怨。
太史公讲这几则故事，并且都有下文，环环相扣，一丝不乱，最终想凸显的是少年韩信的内心世界与心理密码。
沈心海《一饭千金图》
“太史公说”补充的这条口头史料，好像是不经意的闲笔，轻描淡写、波澜不惊，但如果把这条史料和写刘邦、项羽的相关史料并列在一起，味道就不一样了。
高祖常繇咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰：“嗟乎，大丈夫当如此也！”
——《高祖本纪》
秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：“彼可取而代也。”
——《项羽本纪》
其母死，贫无以葬，然乃行营（四处寻找）高敞地，令其旁可置万家。
——《淮阴侯列传》
刘邦、项羽都亲眼见过秦始皇，刘邦的反应是，深深地叹息，然后大声地感叹，“嗟乎，大丈夫当如此也！”项羽的反应，非常直接，脱口而出，“彼可取而代也”。从对比中可以看出，刘邦、项羽有帝王之志，但韩信只想成为万户侯。
在《淮阴侯列传》的下文中，我们可以看到，太史公一再强调，韩信有取天下的才能和实力，也不断有谋士来开导他，太史公不厌其详地记载了谋士反复开导韩信的过程，但韩信始终不能，或者说不敢独树一帜。这是《淮阴侯列传》所要的中心事件，太史公也依此剪裁史料，经营详略。
这样来看《史记》，才能看到太史公文章的“险”与“深”，如果仅仅在字面上滑过，味道就出不来了。
在说完“其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家”以后，太史公还加了一句：
“余视其母冢，良然。”
“良然”，等于说，“的确是这样啊！”太史公写文章，没有闲笔