唐玄宗开元23年（公元735年），二十三岁的杜甫赴洛阳应进士，落第后开启一段漫游生活。一年后行至齐鲁大地，饱览泰山雄伟开阔、峻峭秀丽的景象，杜甫心生无限感慨，创作了五言古诗《望岳》。望岳
唐·杜甫
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生层云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
“岱宗夫如何？齐鲁青未了。”首联描泰山远望之色，五岳之尊的巍峨泰山到底雄伟如何，美景如何？齐鲁大地之间，处处可见青翠的山峦，郁郁苍苍的山色浩茫浑涵，连绵不断。
岱宗，即泰山，亦名泰岳、东岳、岱山或岱岳，为中国著名的五岳之一，位于山东省中部，绵亘于泰安、济南、淄博三市之间。古代以泰山为五岳之首，诸山所宗，故又称“岱宗”。历代帝王凡举行封禅大典，皆在此山，足见古人对泰山的尊崇。
齐鲁，春秋战国时代齐鲁两国以泰山为界，齐国在泰山北，鲁国在泰山南，后用齐鲁代指山东地区。
首句以设问入笔，卓然不群，“夫如何”尽显诗人内心的惊喜、感叹之情，更为下文布满想象光景。“齐鲁青未了”五字雄盖一世，囊括千里，雄阔至极，将泰山连绵起伏，苍峰不断的整体面貌表现出来，是对首句提问的回答。诗人没有直接说泰山的高，而是以齐鲁大地距离之远来进行衬托。“青未了”三字，远胜千百字，既写出了山色的郁郁葱葱，表现出泰山的外形特征，亦营造出磅礴的气势，展现出壮美的色彩。
“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”次联写泰山近望之势，大自然将神奇秀美的景色都集聚在泰山之上；泰山的阴阳两面分割成两个世界，一面好像阴暗的黄昏，一面好像明亮的早晨。
这两句气象磅礴，与岱宗的气势相称。“造化”一词使整个意境更加灵活，富有一种生命的气息，蕴含了更多的情韵。
山的北面为“阴”，山的南面为“阳”，本是普通的自然现象，但是诗人却着意写出泰山的不凡，用一个奇险的“割”字，赋予泰山神奇的力量，在同一时间，山南山北竟判若两地，一为清晨，一为黄昏，明暗迥然不同。此句极言泰山之巍峨高耸，亦将静止的山色描绘出鲜活的生命感，表达出诗人的仰慕之情。
“荡胸生层云，决眦入归鸟”三联摹泰山细望之景，层峦叠嶂，云雾缭绕，激荡着胸怀；极目远视，翩翩倦鸟归巢栖息，隐没在葱郁的山色之中。
“荡胸”足见登高意豁，是以奇情写岱岳之神。云雾笼罩，营造了一个虚无缥缈神仙般的境界，为泰山增添了灵动之感。“决眦”二字非常传神，形象地揭示出诗人沉醉于美好的景致当中，想要一饱眼福的情态，从侧面烘托了鸟儿极多，彰显了山景的灵动。在静态的山上写出动态的飞鸟，动静结合，山景自然而富有神韵。鸟儿归巢，可知天色已晚，但是诗人还在远望，可见对泰山景色的痴迷竟至忽略了时间，对泰山的喜爱之情由此表现得淋漓尽致。
“会当凌绝顶，一览众山小”末联抒泰山极望之情，我一定要登上那高高的泰山顶峰，俯瞰环绕在四周的渺小的群山。
以将来之凌眺，剔现在之遥观，是将情与景相结合，动人心魄，散发着无穷无尽的艺术魅力。“一览众山小”是继“齐鲁青未了”、“阴阳割昏晓”、“荡胸生层云”之后，第四次烘托泰山的高大巍峨。而岱岳傲视群山的气势，亦是诗人藐视一切的豪迈情怀，和不畏艰难立志登顶的坚毅信念，全诗主旨由此升华到顶峰。
明末清初的大才子，著名的文学批评家金圣叹在《杜诗解》中说：“‘岳’字已难着语，‘望’字何处下笔？试想先生当日有题无诗时，何等惨淡经营！一字未落，却已使读者胸中、眼中隐隐隆隆具有‘岳’字、‘望’字。写‘岳’奇绝，写‘望’又奇绝。”诗题为《望岳》，但全诗不着一个“望”字，却能够将读者带到雄壮伟岸的境界当中，可见诗人文字功力之雄厚。
又如清人施补华在《岘佣说诗》中所讲：“《望岳》一题，若入他人手，不知作多少语，少陵只以四韵了之，弥见简劲。”
的的确确，《望岳》一诗，语句奇警，遒劲峭刻，气骨峥嵘，体势雄浑。上六实叙，下二虚摹，寥寥四十言，字字皆能泣鬼磷而裂鬼胆，说得泰岳色气凛然，实为万古开天名作。杜甫言志抒怀，其心胸气魄于斯可尽观。
杜甫《望岳》诗，描写泰山壮丽的景观，从远景描写到近景，从静态描写到动态，营造了非常磅礴的气势，不仅展现出泰山雄伟秀丽的景观，表达出对大好河山的热爱之情，同时还将诗人对未来充满信心以及顽强不息的豪情壮志表现出来。格调高昂激越，激荡人心，意蕴深刻，耐人寻味。恰如明人莫如忠在《登东郡望岳楼》中所言：“齐鲁到今青未了，题诗谁继杜陵人？”
杜甫对“岳”一“望”，也定下了他此后人生的大调子，就是朝气蓬勃，积极向上，奋发有为，乐观豪迈，充满自信而又善于自为，有一般等闲之辈不可比拟也无从捉摸的凌云之志和广阔胸襟。古往今来，总是把《望岳》置于杜甫诗集之首，应该说是极其惬当的。
有读者或许会有疑问，一首《望岳》诗，怎么就改变了杜甫在我们心中的“固定形象”了呢？
我们一直说，在唐代，几乎每一位诗人都有入仕报国的宏愿，忧国忧民的现实主义诗人杜甫的志向尤其高。
杜甫自传性的叙事诗《壮游》，说自己“七龄思即壮，开口咏凤凰。”立意不凡，出口不凡，可见少年时起就抱有远大志向。
青年时的杜甫，更有一股子不屑庸俗，直上云霄的冲劲与热情。他的《画鹰》诗：“素练风霜起，苍鹰画作殊。㧐身思狡兔，侧目似愁胡。绦镟光堪擿，轩楹势可呼。何当击凡鸟，毛血洒平芜。”与其说是咏画中之鹰，不如说是借此以抒发胸中不平之气。这与我们今天不少人心目中的杜甫形象，有很大距离。
杜甫早年的诗句“却倚天涯钓，犹能掣巨鳌。”（《临邑舍弟书至，苦雨黄河泛溢堤防之患，簿领所忧，因寄此诗，用宽其意》）也着实令我们疑心出自浪漫主义诗人之手。
杜甫叙写自己平生才学、志向与政治抱负的诗作《奉赠韦左丞丈二十二韵》中的“致君尧舜上，再使风俗淳”，我们不能仅仅视作诗人写写诗弄弄辞藻，而应当看作杜甫内心世界的真实表露。
杜甫曾在《自京赴奉先县咏怀五百字》诗中写到“窃比稷与契”。稷与契，是传说中舜帝的两个大臣，稷乃周代祖先，教百姓种植五谷；契为殷代祖先，推行伦理道德教育。由此，我们可以比较全面地理解杜甫内心所向往的目标，他的理想以及他对自己所设定的行为标准。
杜甫四十七岁时的诗作《洗兵马》，以“安得壮士挽天河，净洗甲兵长不用”作结，读之令人神往。坦率说如果杜甫内心没有丰富的感情和想象力，要想写出被后世奉为“诗史”的作品来，实在是不可能的。而有此等感情和想象力，其人立意及志向一定是在高超之境。
即便是杜甫晚年诗作《短歌行赠王郎司直》，开篇“王郎酒酣拔剑斫地歌莫哀！我能拔尔抑塞磊落之奇才”仍然具一副非常的豪放不羁相，说是至老不变，至死不变，也未尝不可。
管中窥豹，从《望岳》及上述诸多诗句中我们可以看出，忧国忧民，悲天悯人的杜甫，其实不乏豪迈，更有洒脱与放达，他并非是生来就执意拥有“穷年忧黎元，叹息肠内热”（《自京赴奉先县咏怀五百字》）的悲悯情怀的，而是时势，造就了后来的杜甫。
诗言志，诗家呕心沥血吟咏出的诗作是读者窥视诗人胸中半径的一面镜子。仔细品味杜甫的诗作，我们真的不难发现另一个被我们忽略过的杜甫。