小鸟问父亲：“世界上最高级的生灵是什么?是我们鸟类吗?”老鸟答道：“不，是人类。”
小鸟又问：“他们比我们活得幸福吗?”老鸟说：“远不如我们生活得幸福。”
“为什么他们不如我们幸福?”小鸟不解地问父亲。老鸟答道：“因为在人类心中生长着一根刺，叫做贪婪。”
小鸟又问：“婪是什么意思?”“你想亲眼见识见识吗，孩子?”
少顷，小鸟便叫了起来：“爸爸，有个人走过来了。”
老鸟飞离小鸟，落到来人身边，那人伸手便抓住了它，乐不可支地叫道：“我要把你宰掉，吃你的肉!”老鸟说道：“我的肉这么少，够填饱你的肚子吗?”那人说：“肉虽然少，却鲜美可口。”
老鸟说“我可以送你远比我的肉更有用的东西，那是三句至理名言，假如你学到手，便会发大财。”那人急不可耐：“决告诉我，这三句名言是什么?”
老鸟徐徐说道：“我可以告诉你，但是有个条件：我在你手中先告诉你第一句名言，待你放开我，便告诉你第二句名言，等到我飞到树上后，才会告诉你第三句名言。”
那人马上答道：“我答应你的条件，快告诉我第一句名言吧。”
老鸟说道：“第一句名言便是：莫惋惜已经失去的东西!根据我们的条件，现在请你放开我。”那人便放开了老鸟。“这第二句名言便是：莫相信不可能存在的事情。”说罢，它边叫边振翅飞上了树梢，“你真是个大傻瓜，如果刚才把我宰掉，你便会从我腹中取出一颗重量达120克、价值连城的大宝石。”
那人闻听，懊悔不已，把嘴唇都咬出了血，他望着树上的鸟，仍惦记着他们方才谈妥的条件，便又说道：“请你快把第三句名言告诉我!”
狡猾的老鸟讥笑他说：“贪婪的人啊，你的贪婪之心遮住了你的双眼。既然你忘记了前两句名言，告诉你第三句又有何益?难道我没有告诉你莫惋惜已经失去的东西，莫相信不可能存在的事情吗?你想想，我浑身的骨肉翅加起来还不足100克，腹中怎么可能有一颗超过120克的大宝石呢?”
那人闻听此言，顿时目瞪口呆。