从前有一只老鹰，他是鸟中之王，常常在山谷上方飞翔找食物。
有一天，他看到一棵很高的松树，树上有一只母猫头鹰，同时又看到她的巢里有四颗蛋。当老鹰飞下去，到巢边准备吃那四颗蛋时，母猫头鹰很恭敬地说:“鹰大王，你早啊！我想你现在一定不饿吧！”
“不！”老鹰说，“我很饿，我准备把你那四颗正在孵化的蛋吃了充饥，那一定非常可口的！”
“鹰王啊！”母猫头鹰说，“假如你答应不吃我的小孩子，我将永远只在晚上飞翔，专吃毒蛇和蝎子，而把小鸟和小鼠留给你吃，不知道你赞不赞成！”
“好啊！”老鹰说，“我就答应不吃你的小孩！但是我怎么认识你的小孩呢？”
“不错！我是应该告诉你的。我的小孩很容易辨认，他们是世界上最美丽的鸟！”母猫头鹰很得意地说。
一天，老鹰又在山上飞着，用锐利的目光寻找食物。不久，看见下面一棵松树上，有四只小白鸟，很香甜地睡着，他就很快地飞下去。
但是当他正准备吃他们的时候，听见他们“吱吱吱”的叫声，并且发现他们长得很美丽很可爱。于是自言自语地说道:“嗯！这四只美丽的小白鸟一定是母猫头鹰的小孩吧！我不能吃他们。”
他一眼又看到松林上另一个鸟巢。鹰王飞去一看，巢内有四只它从来没见过的丑怪小鸟，并且叫声非常难听。
“嗄！”鹰王叫着，“这些丑陋的小鸟一定不是母猫头鹰的小鸟。”于是把他们吃掉了。
正在这时候，母猫头鹰飞回她的巢里来，发觉鹰王吃掉了她的小孩子，伤心地哭了。
“吐唏！吐唏！吐唏！鹰王啊！你不遵守约定，吃掉我的孩子！叫我怎么办呢？”
“请原谅我吧！”鹰王说，“我实在不知道他们是你的孩子，你不是说你的孩子是世界上最美丽的吗？但是我现在所吃的，却是再难看没有的！”
“吐唏！吐唏！吐唏！”母猫头鹰哭着说，“你是鸟类之王，但是你不知道没有一个母亲不认为自己的孩子是世界上最美丽的！”