国王有自己的领地、臣民和城堡，就是国王还没有王妃。国王于是叫来了魔术师——一个很久以前就居住在森林里的魔术师。“我想找一个王妃，找一个才貌出众的女人为王妃。事情办成，要多少报酬都行。”
“好的，让我来找找看吧！”魔术师告辞而去。
一天，国王到外边去打猎，正在追赶猎物的时候，远处传来了女人们的惊叫声。原来是一群强盗正在追赶几名游客。国王命令手下赶跑了强盗。游客们是在陪同公主旅行途中遭到暴徒们袭击的。公主既文雅又漂亮，国王一见倾心。于是，国王把公主领进了城堡，很快就举行了结婚典礼。国王感到心满意足。
魔术师赶来对国王说：“陛下看我的本事怎么样？那么，陛下答应的报酬……”
“什么？王妃的问题，完全是我凭一己之力完成的!”
“不，一切都是按我的安排进行的。”
“岂有此理，报酬分文不给。”谁都愿意把功劳看成是自己的魅力的果实，国王当然也不例外。
“那陛下可就违约了。我要去别的地方，给陛下留下这块镜子作个纪念吧！以后有了龙子龙女，就请陛下把这个赠给他吧。”
不久，国王有了孩子，是个千金。这位公主实在是长得太难看啦！尽管如此，公主却天天摆弄着镜子——那块魔术师过去留下的镜子。每当公主照镜子的时候，就显得非常快活，架子也膨胀起来。侍从们纷纷议论起来：“公主长得也并不很漂亮，可是竟一个劲儿地倨傲自大。”
不久，这个谜被解开了。原来镜子里照出来的公主是举世无双的美人。一天，侍从在无意中从公主的身后往镜子里瞧了一下，发现了这个秘密。
侍从又照了一下自己的脸，并没有什么差别。这个镜子似乎只能把公主的形象照得格外漂亮。侍从们向国王作了禀告。国王咬牙切齿地说：“这肯定是那个魔术师搞的鬼，真是个手段狠毒的家伙。”
侍从把那个镜子夺了过来，虽然也曾想要把它打碎，但无论如何也打不碎，最后只好把它藏起来。
侍从又给公主找来了另外一个镜子，可是她只看了一眼就叫喊起来：“这不是真的。”
因为这个镜子没有照出公主一直看惯了的漂亮的自己。
公主失掉了赖以生存的快乐，病倒了。经过多方治疗也无济于事。这样一来，就不得不把魔镜再重新拿出来给她了。
公主的年龄一年一年地增长，即使有来说媒的，可是一见到公主本人就几乎都逃之夭夭了。即使是那些不注重美貌的王子，一旦跟公主交谈过后，也会被她莫名其妙的高傲自大吓跑。
一天，刚好有一个年轻人在城下路过。守卫一看是一位仪表堂堂的青年，便把他引进城堡。
国王说：“我想把我家的公主许配给你结成良缘，继承我的家业，但不知你是否同意？”
“陛下不是在开玩笑吧？”年轻人有些惶惶不安。
“当然是真的了。公主已经表示同意了。只要你答应就可以了。”
年轻人就和公主见面了，很高兴地就答应了。转眼间准备妥当，就举行了婚礼。这时候才知道，原来这个年轻人也是一位王子。
到此，城堡里的大臣们无论如何也不能理解，那么潇洒的王子，为什么偏偏要和这里的公主结婚呢？他们进行着种种的猜测。
原来这位王子从幼小的时候就接受了一个倒霉的镜子——一个只让他照得非常难看的魔镜。他天天照就以为自己真的丑陋不堪。尽管有时也照过正常的镜子，但王子已经不相信那是现实中的自己了。