东野:即孟郊(751年~815年)，字东野，唐朝湖州武康人，著名诗人，屡试不第，46岁始中进士，50岁时出任溧阳尉，仕途坎坷，清寒终身，为人耿介倔强，代表作有《游子吟》，今传本《孟东野诗集》10卷，有”诗囚”之称，又与贾岛齐名，人称”郊寒岛瘦”。盂郊将赴溧阳就职，韩愈作此文以送行。
大凡物不得其平则鸣：草木之无声，风挠(náo)之鸣。水之无声，风荡之鸣。其跃也，或激之；其趋也，或梗(gěng)之；其沸也，或炙(zhì)之。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀。凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！
1、平:指公平、安定等；鸣:发声； 2、风挠之鸣:草木被风吹动而发声；挠:扰动； 3、跃:指浪花飞溅；激:阻遏水势； 4、趋:疾行，指水流快；梗:阻塞；是说水快速流动，是因为其先受到阻塞； 5、炙:烧；6、思、怀:指思想感情。
乐(yuè)也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣。金、石、丝、竹、匏(páo)、土、革、木八者，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚(duó)，其必有不得其平者乎？
1、乐:音乐； 2、郁于中:郁结于心中；泄:宣泄； 3、假:借； 4、金、石、丝、竹、匏、土、革、木这八种实物，都能发音，古称八音；金如钟钹；石如磬；丝如琴瑟；竹如箫管；匏如笙；土如埙；革如鼓；木如柷 (zhù)、敔 (yǔ)等； 5、四时:指春夏秋冬；推敚:推移变化；“敚”同“夺”。
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞、咎(gāo)陶(yáo)、禹，其善鸣者也，而假以鸣。夔(kuí)弗能以文辞鸣，又自假于《韶(sháo)》以鸣。
1、文辞:经过修饰的语言，可指文章； 2、唐:帝尧的国号；虞:帝舜的国号；咎陶:也作皋陶，相传为尧舜时的法官；《尚书》有《皋陶谟》篇；禹:夏禹，禹治洪水有功，舜传位给禹；《尚书》有《大禹谟》篇； 3、夔:人名，传为舜时的乐官；韶:乐名，韶乐，相传为帝舜时所作。
夏之时，五子以其歌鸣。伊尹鸣殷，周公鸣周。凡载于《诗》《书》六艺，皆鸣之善者也。
1、五子:指夏王太康的五兄弟，太康疏于朝政，荒淫误国，五兄弟怨愤作《五子之歌》以告诚，一说五子指夏王启的第五个儿子武观；古文《尚书》有《五子之歌》； 2、伊尹:名挚，商汤的贤相，曾辅佐汤灭了夏桀，平定天下；商代的后期，由盘庚起称“殷”； 3、周公:姬旦，武王之弟，成王之叔，是西周著名的政治家，制作礼乐，为巩固西周王朝的统治作过重大贡献； 4、六艺:《易》《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》合称六艺。
周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。传(zhuàn)曰：“天将以夫子为木铎(duó)。”其弗信矣乎！
1、“孔子之徒”句:孔子删《诗》《书》，定《礼》《乐》，赞《易》，作《春秋》，他的言论集《论语》是诸弟子纂集而成，是后世治天下的经典，故说“其声大而远”； 2、传指《论语》；“天将以夫子为木铎”:见《论语•八佾》；木铎:金属制成，中有舌，舌为木制，播能发声，故称木铎；古代发布政令时摇木铎以喻百姓，这里是比喻孔子著书立说，其力量如同帝王发布政令一样。
其末也，庄周以其荒唐之辞鸣。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣。
1、庄周:即庄子，名周，字子休，宋国蒙人，原系楚国公族，楚庄王后裔，后因乱迁至宋国，是道家学说的主要创始人；“荒唐之辞”是庄周自己的话，见《庄子•天下》；荒唐:广大无边； 2、屈原:名平，伟大的爱国诗人，曾做过左徒，受楚王的放逐，流浪十余年，因不忍看到楚国灭亡，投汨罗江而死，著有《离骚》《天问》《九歌》《九章》等。
臧(zāng)孙辰、孟轲、荀卿，以道鸣者也。杨朱、墨翟(dí)、管夷吾、晏婴、老聃(dān)、申不害、韩非、慎到、田骈(pián)、邹衍、尸佼(jiǎo)、孙武、张仪、苏秦之属，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之。
1、臧孙辰:春秋时鲁国大夫，即臧文仲。他的言论见《左传》和《国语•鲁语》； 2、孟轲:字子舆,战国时邹人，孔子学说的承继人，著《孟子》； 3、荀卿:名况，赵人，先秦儒家学派的集大成者，著有《荀子》； 4、杨朱:字子居，魏国(一说秦国)人，反对墨子“兼爱”，主张“为我”。其事迹、文论散见于《孟子》《列子》《庄子》韩非子》等书； 5、墨翟:宋国大夫，墨家学派创始人，著《墨子》； 6、管夷吾:字仲，齐国宰相，著《管子》； 7、晏婴:字平仲，齐国宰相，著《晏子春秋》； 8、老聃:即老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳，著《老子》； 9、申不害:战国时韩昭侯宰相，主张法制，著《申子》； 10、韩非:战国韩国公子，法家代表人物，著《韩非子》； 11、慎到:战国时赵人，著《慎子》； 12、田骈:战国时齐人，著《田子》； 13、邹衍:战国时齐人，阴阳家代表人物，著《邹子》； 14、尸佼:战国时鲁人，杂家，著《尸子》； 15、孙武:春秋时齐人，兵法家，著《孙子》； 16、张仪:战国时魏人，秦惠王宰相，纵横家，主张“连横”，劝各国单独与秦结盟，瓦解六国抗秦联盟； 17、苏秦:战国时洛阳人，纵横家，主张“合纵”，劝说燕、赵、韩、魏、齐、楚六国联合起来抗秦； 18、李斯:前284年~前208年，师从荀子，秦始皇的宰相，被秦二世所杀。
汉之时，司马迁、相(xiàng)如、扬雄，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数(shuò)以急，其辞淫以哀，其志弛以肆(sì)；其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也！
1、司马迁:字子长，著《史记》； 2、相如:司马相如，字长卿，西汉著名词赋家； 3、扬雄:字子云，儒家兼词赋家； 4、清以浮:清丽且浮华； 5、数以急:谓节奏短促；数:频； 6、淫以哀:谓淫邪而哀伤；淫:邪，不正，一说淫是过度、过分的意思； 7、弛以肆:指文章的思想内容空疏而放纵； 8、无章:没有法度，此指不能宣扬儒道； 9、将:大概；天:上天；丑:憎恶；顾:顾惜。
唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，浸淫乎汉氏矣。从吾游者，李翱(áo)、张籍其尤也。三子者之鸣信善矣。
1、陈子昂:字伯玉，生卒年不详，684年举进士，698年老解官回乡，初唐诗文革新人物之一； 2、苏源明:字弱夫，生平不详，中唐时期诗人，与杜甫交； 3、元结:约719年~约772年，字次山，有《次山集》； 4、李白:701年~762年，字太白； 5、杜甫:712年~770年，字子美，自号少陵野老，与李白合称“李杜”； 6、李观:766年~794年，字元宾，为文不袭沿前人，独辟蹊径，时谓与韩愈相上下，及观早夭，而愈后文益功。韩愈称其“才高于当世，而行出于古人”； 7、不懈而及于古:不懈不怠，继续努力，可以追及古人； 8、浸淫:谓逐渐接近； 9、从吾游:指李翱 、张籍跟韩愈学习诗与古文，李、张 是韩愈的门人； 10、信善:诚然是好的；信:实在。
抑不知天将和(hè)其声，而使鸣国家之盛邪(yé)?抑将穷饿其身，思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。其在上也奚以喜？其在下也奚以悲？东野之役于江南也，有若不释然者，故吾道其命于天者以解之。
1、抑:然而；和其声:使声音和谐； 2、抑:还是； 3、悬于天:取决于天命； 4、在上:在高位；在下:在低位；奚以:何为； 5、东野之役于江南:指孟郊就溧阳尉；溧阳:唐时属江南道； 6、不释然:不开心，不愉快； 7、解之:宽慰孟郊。
《送孟东野序》全文：
大凡物不得其平则鸣：草木之无声，风挠(náo)之鸣。水之无声，风荡之鸣。其跃也，或激之；其趋也，或梗(gěng)之；其沸也，或炙(zhì)之。金石之无声，或击之鸣。人之于言也亦然，有不得已者而后言。其歌也有思，其哭也有怀。凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎！
乐(yuè)也者，郁于中而泄于外者也，择其善鸣者而假之鸣。金、石、丝、竹、匏(páo)、土、革、木八者，物之善鸣者也。维天之于时也亦然，择其善鸣者而假之鸣。是故以鸟鸣春，以雷鸣夏，以虫鸣秋，以风鸣冬。四时之相推敚(duó)，其必有不得其平者乎？
其于人也亦然。人声之精者为言，文辞之于言，又其精也，尤择其善鸣者而假之鸣。其在唐、虞、咎(gāo)陶(yáo)、禹，其善鸣者也，而假以鸣。夔(kuí)弗能以文辞鸣，又自假于《韶(sháo)》以鸣。
夏之时，五子以其歌鸣。伊尹鸣殷，周公鸣周。凡载于《诗》《书》六艺，皆鸣之善者也。周之衰，孔子之徒鸣之，其声大而远。传(zhuàn)曰：“天将以夫子为木铎(duó)。”其弗信矣乎！其末也，庄周以其荒唐之辞鸣。楚，大国也，其亡也，以屈原鸣。臧(zāng)孙辰、孟轲、荀卿，以道鸣者也。杨朱、墨翟(dí)、管夷吾、晏婴、老聃(dān)、申不害、韩非、慎到、田骈(pián)、邹衍、尸佼(jiǎo)、孙武、张仪、苏秦之属，皆以其术鸣。秦之兴，李斯鸣之。
汉之时，司马迁、相(xiàng)如、扬雄，最其善鸣者也。其下魏晋氏，鸣者不及于古，然亦未尝绝也。就其善者，其声清以浮，其节数(shuò)以急，其辞淫以哀，其志弛以肆(sì)；其为言也，乱杂而无章。将天丑其德莫之顾邪？何为乎不鸣其善鸣者也！
唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观，皆以其所能鸣。其存而在下者，孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，其他浸淫乎汉氏矣。从吾游者，李翱(áo)、张籍其尤也。三子者之鸣信善矣。
抑不知天将和(hè)其声，而使鸣国家之盛邪(yé)?抑将穷饿其身，思愁其心肠，而使自鸣其不幸邪？三子者之命，则悬乎天矣。其在上也奚以喜？其在下也奚以悲？东野之役于江南也，有若不释然者，故吾道其命于天者以解之。
清 吴楚材 吴调侯《古文观止》评：
此文得之悲歌慷慨者为多。谓凡形之声者，皆不得已；于不得已中，又有善不善，所谓善不善，又有幸不幸之分。只是从一“鸣”中发出许多议论。句法变换，凡二十九样。如龙之变化，屈伸于天，更不能逐麟逐爪观之。