孔子评价《诗经》的功能在于“兴观群怨”，这里的“怨”就是指的讽喻诗，就是表达出诗歌乃至于古代文学的批判和讽刺功能。
其实对于这些古代诗人来讲，他们不见得一定要在诗歌当中表达出多么强烈的批判性，只需要客观反映社会现实就可以了。最具代表性的那就是杜甫的诗词。虽然他极少在诗歌当中用评述的语言加以直接批判，但是却也能够读得出蕴含在其中的讽刺和批判意味。
但同时还有很多的文人更加习惯于歌功颂德，而这样的行为也被不少的诗人当作了批判的对象。比如清代一首古诗并不太知名，却狠狠地讽刺了那些歌功颂德的文人们。
莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河。石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多。
这首古诗就是清代诗人袁枚的《马嵬》，从题目当中就能够看得出这是借唐玄宗和杨贵妃之间的故事而表达出的内容。马嵬是杨贵妃的自缢之地，也是唐玄宗和杨贵妃之间爱情故事的终结之地。
第一句“莫唱当年长恨歌”，提到典故，就是白居易的《长恨歌》。在白居易的《长恨歌》当中，对于唐玄宗杨贵妃他们俩的爱情故事进行了非常详细地描绘。这首古诗非常长，而且情真意切，流传甚广。把唐玄宗宠幸杨贵妃而造成的政治悲剧和爱情悲剧书写得比较全面。
但是在清代诗人袁枚的笔下，白居易的这首古诗就有几份歌功颂德之嫌。毕竟白居易把重点放在了两个人的爱情故事之上。“莫唱当年长恨歌，人间亦自有银河”，为什么一定要写帝王的爱情故事呢？要知道在民间也曾经有牛郎织女这样凄婉动人的爱情故事啊！
“石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多”，而且要抒发两个人的爱情悲剧，杜甫笔下三吏三别当中的哪一篇，不是真正能够激动人心的诗歌，哪一个不比《长生殿》所叙述的爱情故事更加动人？
这里的《长生殿》就是清清初剧作家洪昇创作的传奇（戏剧），同样讲述的也是杨贵妃和唐玄宗两人之间的爱情故事。
杜甫《石壕吏》、《新婚别》是他“三吏三别”中的名篇，尤其是《新婚别》中拟写一个新娘子“暮婚晨告别”的痛苦，最为凄婉动人。在《垂老别》中，又描写了一个“子孙阵亡尽”的老翁，更是让人不忍卒读。
在袁枚看来，除了杜甫的唐诗之外，不管是白居易还是清代的剧作家洪昇，都专注于描写帝王将相的家事。他们的故事固然是动人的，但又如何能比得上普通民众的喜怒哀乐？如此一代代演绎下去，岂不就是在为帝王将相歌功颂德而贬低普通人吗？
这首古诗虽然已经过去了将近300年，但是今天读来依然有非常深刻的批判力量。