我家的房子就在巴尔的摩市的一家医院门诊部对面，我们住在楼下，楼上出租给那些来医院看病的人。
一个夏天的晚上，我正准备晚饭，外面传来了敲门声。我打开门，看见了一个长相可怕的老年男人。“天，他比我8岁的孩子高不了多少。”我盯着他干瘪蜷缩的躯体心里想。更可怕的是他的脸，肿胀扭曲，黝黑并且粗糙。然而，他的声音是愉悦的，他说道：“晚上好，我过来看看你这儿有没有房间可以住一晚上。我今天早上从东海岸过来就诊，要到明天早上才有回去的客车。”
他说，他从中午就开始寻找住处却没有成功，好像所有人都没有房间。“我猜想是因为我的脸？我知道它看上去挺可怕，但是医生说再治疗一段时间？”
有那么一会儿我犹豫了，但他接下来的话说服了我：“我可以睡在门廊的摇椅上，客车早上走得很早。”
我告诉他我可以给他找张床，但要放在门廊里。我回到里面，继续做好了晚饭，当我们要吃饭时，我问那位老人是否要跟我们一起吃。“不，谢谢，我已经吃得很饱了。”他说着举起了一个棕色纸袋。
收拾完餐盘，我走到门廊跟他聊了几分钟。很快我就发现，在他那瘦小的身体里容纳着的是一个宽广的心灵。他告诉我，他靠打鱼的收入维持着女儿、女儿的五个孩子以及她那终生残废的丈夫的生计。
他告诉我这些时，语气中没有丝毫的抱怨。事实上，他在说每一句话之前都会首先感谢上帝的赐予。他对痛苦没有伴随着自己的疾病—很明显是一种皮肤癌—心怀感激。
睡觉前，我在孩子们的房间里给他支了张帆布床。第二天早上，当我起来的时候，床被整齐地折叠了起来，那个瘦小的老人在门廊里。他谢绝了我的早饭，但就在离开之前，他踌躇着说：“我下次来就诊时还可以过来住吗？我不会麻烦你很多。”他停顿了一会儿接着说道，“你的孩子让我感觉像在家里一样。”
我告诉他，我们欢迎他再来。
他第二次来我家时，是早上7点多。他还带了一条大鱼，还有一个我所见过的最大的牡蛎。他说他是当天早上刚剥的壳，这样牡蛎才能很新鲜。我知道他得赶早上4点的汽车，所以很难想象他要起多早，才能做这些事情。
接下来的几年，他经常在我家过夜，从来没有一次没带给我们鱼、牡蛎或自己种的蔬菜。其他时间，我们会经常收到邮包。想想他为了邮寄这些东西要步行3公里，想想他挣的那点儿钱，我们更是加倍感激。
当我收到这些礼物时，我常常会想到他第一次离开我家的那个早上，隔壁邻居唠叨的那些话：“你昨晚留宿了那个丑陋的男人？我把他赶开了！留宿这种人会吓跑其他客人的！”
但是，我们一家都对能结识他心存感激，从他身上，我们学会了心平气和地接受磨难，我们也学会了珍视生命中的美好。
最近，我去朋友的温室参观，她带着我观赏鲜花，我们走到了其中最美的一株—一株盛开的金菊前。让我大吃一惊的是，那株金菊生长在一个满是凹痕，锈迹斑斑的铁桶里。
我心中暗想：“如果这是我的花，我会把它栽种在最漂亮的花盆里！”朋友解释道：“我的花盆不够了。我深知这株花的美丽，我想它不会介意生长在一个旧桶里面。它只是暂时待在这儿，直到我可以把它移栽到花圃里。”
朋友肯定想知道为什么我会笑得那么开心，那会儿我正在想象天堂之中的一个场面：“这是最美丽的一个，”上帝走到老渔夫那令人赏心悦目的灵魂跟前，他也许会说，“他不会介意生长在这个卑微的躯体里的。”
鲜花不介意破花盆
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：做自己人生的主人
文/陈亦权
2011年，对于今年57岁的大提琴演奏家马友友来说，绝对是不平凡的一年：美国纽约市将一条新建马路命名为“马友友路（Yo-YoMaWay）”，总统奥巴马还亲自为他戴上了象征着平民最高荣誉的总统自由勋章！
马友友的父母都是毕业留美的华人，在华而街做经济研究员。从马友友一出生，父母就为马友友设计好了人生路线：做一位出色的经济人！马友友还没有学会讲话，他们就已经开始教认数字，所以马友友最先学会说的话并不是“爸爸妈妈”，而是“一二三……”，两岁时，他的父母就开始教他算术。马友友在一种受命式的努力中，机械地过完了自己的童年。读小学的时候，马友友是学校的“数学之星”，在许多数学竞赛中夺了大奖，马友友的父母、老师和同学都为他而开心，但马友友自己却觉得，这丝毫没有乐趣可言。
有一个傍晚，天色不太好，马友友在放学路上怕被雨淋，就从一条非常偏静的小路上往家里跑，在一幢老房子院子外面，他听到了一种极为美妙的音乐，那流水一般优美的旋律很快吸引住了马友友。他停住脚步往院子里面看去，只见一位老人正在拉大提琴，那位老人拉提琴的神情无比陶醉，身体随着音乐而轻轻晃动，眼前的画面不禁让马友友轻叹了一声：“如果我能奏出这么美妙的音乐该多好啊！”就在这一瞬间，马友友发现自己真正喜欢的东西并不是数学，而是音乐！
没多久，那位老人发现了马友友，他走过来把马友友请进了院子，在演奏了许多美妙的曲子之后，还为马友友讲了许多关于音乐的动人故事，这一切，都使马友友完全迷恋上了音乐。那时候的美国到处都是各种各样的培训班和补习班、兴趣班，而马友友的父母则把马友友放在了一个数学培训班里，可是马友友兴趣并不在这里，他时常“逃学”，溜到老人那里去听音乐，学拉大提琴。结果不难想像，他的数学成绩在下降，很快，他的父母也发现了这些问题，于是把马友友叫到身边来说：“以前的事情，只要你改正就行了，以后，你一定要用心学好数学！”
“为什么一定要学习数学？”马友友反抗说，“我并不喜欢数学！”
“你只有学好数学，才能和我们一样做一位出色的经济师，甚至可以比我们更出色，成为一位伟大的数学家！”马友友的父母告诉他说。
“为什么一定要和你们走同一条路呢？我觉得音乐是最能让我开心的东西，而且我认为能把自己喜欢的事情做得更好，那样我会更开心！”马友友坚定地说出了自己的想法。他觉得，自己的人生之路一定要自己来把握方向，绝不能让他人来操纵，哪怕是父母。
从那以后，马友友就经常去那位老人那里学习音乐，不久后，他的父母终于被他的打动了，替他在一个音乐培训班里报了名。任何人一旦做起真正是自己喜欢的事情，进步都是特别快的，到中学毕业的时候，马友友就在曼哈顿得了全市学生音乐会的一等奖，并前往哈佛大学就读。也就在这些时候，他的音乐名声逐渐大了起来，许多重要的交响乐团以及包括钢琴家伊曼纽尔？艾克斯在内的音乐大师都向他发来邀请，与他一起演奏和表演。
在之后的多年里，马友友在音乐路上探索不断、一路向前，多次受到白宫邀请演奏音乐，而且还多次获得“唐大卫奖”和“格莱美奖”，成了一位名震国际的音乐大师！2006年，马友友被联合国任命为和平大使；2011年2月15日，马友友德国总理默克尔、美国前总统老布什、“股神”一起，接受了由美国总统奥巴马新自颁发并戴上的象征着平民最高荣誉的总统自由勋章。
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