瑞典城市于默奥。独具风格的木屋，迷人的海滩景致，隐隐飘来的天堂气息……只可惜它位于北极圈以南仅500公里的地方，白昼在严冬最短时只持续4小时，而到了盛夏竟可长达20小时！
就是在这四季极度分明的城市，2000年，贾扬提·乔泰(Jayanti Chotai)，一位肯尼亚裔的精神病学家通过对于默奥自杀居民资料的统计，获得了一个令人震惊的发现：在于默奥，春季出生的人比其他季节出生的人更倾向于选择用上吊来结束生命。怎么，是不是感觉头皮有点发麻啊？更离奇的是这位精神病学家据此得出的结论。因为他知道，选择像上吊这样一种异常暴力的自杀方式，而不是相对比较温和的方法——如服毒，事实上是一种易怒、好斗的性格的反映。如果数据无误的话，那么这项研究只意味着一件事：在春季出生的自杀者里有更多的“霹雳火”。莫不是出生的季节影响了他们的性格？！
受影响的大脑
贾扬提·乔泰对结果查了又查，没有任何错误。于是他又遍查所有相关的科学文献，想知道是否有人已经提出过类似观点。一无所获！相反，他发现，人们很久以前就开始注意到季节对大脑发育的影响。1929年，瑞士精神病学家莫里茨·特拉梅(Moritz Tramer)发现出生在冬末的人，成年后更有可能患上精神分裂。之后其他研究显示，在北半球，出生在2月、3月、4月的人陷入精神分裂的风险要比其他人高5％～10％。
“如果季节对人脑发育有如此剧烈的影响，或许它也能以更微妙的方式改变性格特征？”贾扬提·乔泰觉得受了启发。因为正是在我们的头颅深处藏着我们的个性。这个有点含糊的名词对于精神病学家而言，是指人们在固定背景下会产生某些几乎一贯的想法、情感，并采取特定行为模式的倾向。比如说，面对风险，有些人会埋头往前冲，另一些人却会显得比较谨慎。
出生在夏天？那你准喜欢冒险！
在大脑中并没有确切的“性格区域”，但贾扬提·乔泰知道某些个性特征与某种物质的产生有关。比方说，当大脑分泌的5-羟色胺(一种神经递质，俗称“血清素”)较少时，人就会变得比较好斗。贾扬提·乔泰由此提出以下假设：如果妊娠环境促进或妨碍5-羟色胺生产细胞的形成，那么胎儿未来的性格将很有可能因此受到影响。
为了弄个明白，他于2001年在于默奥展开了一项关于性格与出生月份之间关系的庞大调查。然而如何让大家都参与进来？如果调查对象不够多，那么偶然因素将占很大的比例，结论也就可能被误导。
幸运的是他的课题如此有趣，最后竟募集了2000多名调查对象！贾扬提·乔泰首先根据每人的出生日期把他们分成两组：一个是“冬组”，即在10月到3月间出生；另一组是“夏组”，生日在4月到9月间。之后他向每个人提出一长串问题，以尽量归纳出他们的性格。
起得早还是爱睡懒觉？
结果揭晓。贾扬提·乔泰发现两组人的的确确存在差异！“夏组”的人更富冒险精神，愿意尝试新的体验，即便这类体验带有危险。他们更渴望得到肯定，并且倾向于为了得到他人夸赞而行事。
贾扬提·乔泰大吃一惊，这个结果太令人难以置信了，这使他想知道得更多。这些差异是否仅仅是北欧地区极端天气下的特别现象，抑或在更南部的其他地区也能找到这种规律？是否还有其他性格特征也与季节有关？于是他联络了其他科学家——意大利的、西班牙的、英国的，与他们一起精心炮制了一些新的问卷。其中一份在互联网上刊出后，引来30000多人填写！
贾扬提·乔泰很快便惊喜地发现，差异同样存在，虽然微小但也足已说明问题：出生在4月至9月间的人更有可能性格外向，醒得晚，乐观并且更冒失鲁莽。相反，出生在10月到3月间的更为内向，起床早，悲观，谨慎。
