清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
唐代诗人杜牧的《清明》诗，是一首清新自然、耐人寻味的佳作，历来为人们所传诵。诗人以通俗自然的语言，鲜明生动的艺术形象，优美含蓄的意境，表达了“清明时节雨纷纷”这一特定环境中行人的思绪和愿望。关于这首诗，至今民间还流传着几个有趣的“诗话”。
相传清人纪晓岚觉得《清明》诗语言提炼不够，便把每句开头两字删去，压成五绝云：
时节雨纷纷，行人欲断魂。酒家何处有，遥指杏花村。
古人亦有将它改为六言诗者。云：
清明时节雨纷，路上行人断魂。借问酒家何处？牧童遥指杏村。
还有人将它改成三言诗云：清明节，雨纷纷。路上行，欲断魂。问酒家，何处有？牧童指，杏花村。
谁优谁劣，自有人评说。据说，有人将这首诗改编成一个小剧，使人有身临其境的感觉，较诗更富有直观形象：
清明时节。雨纷纷。路上。
行人：（欲断魂）借问，酒家何处有？
牧童：（遥指）杏花村。
不增减一字，而成一剧，足见民间艺人用心之良苦了。又传，古时候有人请名书法家，在他的白纸扇面题了首诗：“清明时节雨纷纷路上行人欲断魂借问酒家何处有牧童遥指杏花村。”题诗者未加断句，持扇者不解其意，把它念成为：
清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂。借问酒家何处？有牧童，遥指杏花村。
这一念，反倒成了一首绝妙的好词。明末时，有个姓李的地方官，眼看明朝将要覆亡 ，欲降清。这事被他的侄子李文固察觉。李文固是个有骨气的文人，在一次酒席上，举杯向叔父劝酒时，念了句诗：“清明时节予分分”。他叔父听后纠正说：“错了，是‘清明时节雨纷纷’”。李文固正色道：“不，‘清’和‘明’要予（雨）分分（纷）。叔叔，我们要尽忠（盅）啊！”说罢引颈尽盅。这一番语意双关的话，说得他叔叔满脸羞愧。李文固借误读《清明》诗，巧妙地劝说他叔叔要分清“清”“明”敌我，保持对明王朝忠贞的故事，在民间流传了几百年。清代顺治年间，有一年春夏之际，战祸临近，城镇百姓纷纷逃往乡下避难。一些私塾先生因此闲得发慌，有人模仿杜牧这首七绝，写了一首打油诗：
清明时节乱纷纷，城里先生欲断魂。借问主人何处去，馆童遥指在乡村。
因为战乱，百姓人心惶惶，纷纷外逃，乱作一团，蒙馆自行解体。塾师们一个个慌了手脚，他们借问东家去了哪里，馆童便指向那遥远的乡村。语言生动形象，内容诙谐幽默，读来颇觉好笑。
写至此处，不由想起一副民间酒铺对联：“此即牧童遥指处；何须再问杏花村。”亦饶有风趣，也算是《清明》诗的又一佳话吧。（雷克昌）