之前写到”柳”这个诗词意象的时候，引用过“昔我往矣，杨柳依依”的句子， 这句诗来自《诗经·小雅·采薇》，全诗的前三部分第一句分别是“采薇采薇，薇亦作止”、“采薇采薇，薇亦柔止”、“采薇采薇，薇亦刚止”。
薇是一种野菜，也称“大巢菜”、“野豌豆”，“作”是指薇菜刚刚发芽，露出细小嫩尖的状态，“柔”是指薇菜慢慢生长，枝叶随风飞舞的样子、“刚”则是指薇菜渐渐失水，茎条坚硬老化的过程。全诗描写的是长年戍边作战的征士在退役还乡时，感怀往昔，思念家园，百感交集。
《诗经》里的“采薇”仅仅就是采摘薇菜的意思，我们今天要讲的是“采薇”的另一种含义。
据《史记·伯夷列传》记载：商末，孤竹国国君有三个儿子，本来父亲定下由老三叔齐继任，但是等父亲去世后，老三觉得应该遵守人伦规则，又让位给老大伯夷，老大觉得应该遵从父亲意愿，不然就是不孝，两个人互相谦让，都不肯继位，结果最后只能由老二当了国君。然后老大和老三两人前去投奔西伯侯姬昌，到了以后才知道姬昌已死，其子姬发（即武王）正准备攻打商纣，两人拉住姬发的战马，讲了一通父子君臣的仁义道德，但是姬发不听劝阻，两人只能离开。武王克殷以后，建立周朝，伯夷、叔齐两人隐居在首阳山，仍然坚持自己的大义，不吃周朝的粮食，只采食薇菜充饥，最后饿死。在临死前还作了一首歌，其中有两句：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。”意思是：“登上首阳度余生，每日采薇对长空。以暴制暴一时利，一错再错害无穷。”后来就以“采薇”来比喻清风亮节、隐居山野。
唐•王绩《野望》：“相顾无相识，长歌怀采薇。”
环顾周围，找不到一个知音，独自一人寂寞惆怅，只能放声高歌来倾吐郁闷，在心里默默怀念像伯夷叔齐一样隐居采薇的高士，可惜空怀念想，却无法做到像他们那样。
唐•白居易《出山吟》：“朝咏游仙诗，暮歌采薇曲。”
清晨吟诵一首描写游仙的诗，晚来歌唱一曲关于采薇的歌，这样的生活真是随心所欲、无牵无挂，好不惬意！
北宋•黄庭坚《放言十首》：“弄水清江曲，采薇南山隅。”
清江上高歌一曲，寄情山水；南山边采摘野菜，志趣高远。追求内心平和、心无挂碍，向往着自由自在、神闲气静的生活。
南宋•辛弃疾《鹧鸪天•有感》：“谁知孤竹夷齐子，正向空山赋采薇。”
有谁知道孤竹国的伯夷和叔齐两个人，正在荒凉的首阳山上唱着采薇的歌曲呢？有些人热衷仕途，有些人淡泊名利；有些人沽名钓誉，有些人与世无争。每个人追求的生活不同，造就了不同的人生。
南宋•赵蕃《偶成》：“倚楼看镜徒增叹，散发采薇真是清。”
靠着楼台的栏杆，对着镜子左看右看，世事烦扰，徒增叹息，还是觉得散发避世、采薇隐居才是真正清新悠远、超凡脱尘。