我们每个人可能都思考过活着是为了什么，《活着》这本书告诉我们人是为了活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物而活着。书名是《活着》，可里面讲的都是一个一个的死去。
这本书的故事讲述了很多，地主少爷富贵嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，穷困之中富贵的富贵因为生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军所俘虏，回到他才知道已经去世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了聋哑人，儿子机灵活泼……然而，真正的悲剧从此才开始渐次上演，每读一页，都让我们止不住泪湿双眼。
家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子因与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，产下一男婴后，因大出血死在手术台上；而凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死……生命里难得的温情将被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩得老了的富贵伴随着一头老牛在阳光下回忆。
书中有这样一段话“他是那种呢能够看到自己过去模样的人，他可以准确地看到自己年轻时走路的姿态，甚至可以看到自己是如何衰老的。在经历过生死的福贵或许早就明白，人生不是因为离去感到悲伤，而是在经受过苦难后更好地活着。”正如小说自序开头那样写到，歌中的一位老黑奴经历过一生的苦难，家人都先他而去，而他依然友好地对待世界，没有一句抱怨的话。
这本书带给我们的力量不是来源于一种无力地空喊，而是来源于一种对苦难的忍受，忍受苦难带给他的一切，也忍受生命所赋予的责任。
在故事的最后，看到了他的平静与豁达，生命的无常本是自然，只要活着就已经足够。在我们这个年代，富足的物质虽然提升了生活质量，却更加膨胀了人类的欲望。我们总是将生活置于生存之前，不停的追求和挥霍，而没意识到我们最不珍惜的恰恰是有些人的一生都奢望拥有的。所以当生活不尽人意的时候，不要自怨自艾，因为我们已经做到了生而为人最有意义的一件事情，那便是――活着。