公司综合部的两个副主任小吴和小贾是一对公认的铁哥儿们。两个人是大学系友，小贾比小吴高两级。两人在学校先后担任文学社社长，是学校著名的两支笔；两人都是大学一毕业就到公司上班，都在综合部从事文秘工作。小贾工作三年后被提拔为综合部副主任，小吴工作三年后，综合部另一名资深副主任老余被提拔为主任，小吴刚好也顶上了副主任的缺。
两个人同为综合部副主任之后，关系更加融洽。在工作上，两人互为补充，偌大一个公司，所有的重要文稿都被两人包揽了。对待工作，两人从不推诿，同心协力；评先评优时，两人则互相谦让。大家都说，他们是公司成立以来最优秀的黄金搭档。业余，小吴和小贾依然爱好文学，勤于写作，都是本市文坛的新秀。
一晃十年过去了，两人的关系仍亲密无间。
然而那天，小吴竟然在办公室和小贾大闹一场，最后还差点儿打起来。
吵架的原因很简单：市里要举行一场歌咏比赛，由各个单位组队参加。小贾负责报送公司参赛选手名单，名单上却没有小吴的名字。为此，小吴一回到办公室，就质问小贾是什么意思。小贾解释，报名时，小吴恰巧外出了，他打了手机，然而手机提示“暂时无法接通”。因为上头催得紧，他怕小吴没时间参加比赛，只好作罢。小吴却认为不可能联系不上，因为自己的手机信号一直很好。小贾提醒小吴，是不是去了手机信号盲区。小吴斩钉截铁地说，自己最近一直没有离开市区。后来，小吴冒出一句：“我看你就是怕我在外面的风头盖过你，才故意不通知我。”小贾也生气了，争来争去，火气终于越烧越旺，最后，两人甚至连10多年来的一些琐碎的往事都扯出来，10多年的友谊就这样被一件小事毁于一旦。
从此，小吴和小贾形同陌路，虽然同处一个办公室，却连话也不说了。
三个月后，综合部主任老余因到龄而退居二线，排名在后的副主任小吴在公开竞争中一跃成为主任，小贾则继续当他的副主任。
小吴上任不久，专门去拜谢老余。
小吴感慨地对老余说：“您上次给我的提点太重要了！自从我和他吵了一架之后，感情崩了，再也没有心理负担，否则，这次竞争岗位的‘活动’我还是很难出手。”
老余意味深长地说：“他只比你大两岁，这次你不把他甩下，你这个副主任只怕真的要做到退休，除非老实巴交的他当了主任后还有提拔的机会。这样的先例，在公司太多了。我知道你们两个交往太久，感情太深，不撕破脸面的话，你在他面前就没办法放开手脚竞争，那就只能一辈子跟在他屁股后头。而当你们关系破裂，那些顾虑不复存在了，竞争就有了快感，你的优势自然就发挥出来了!”