汤显祖是明代著名的杂剧作家，他的代表作有《紫钗记》、《邯郸记》、《南柯记》和《亭》，这四部作品合称“临川四梦”又叫“玉茗堂四梦”。最近我读了其中的的《亭》一部杂剧，内心深有感触。
《牡丹亭》全名《牡丹亭还魂记》，从名称上就可以看出一种奇幻色彩这个故事确实是充满了奇幻的浪漫的色彩。故事写的是官宦之家杜宝的女儿杜丽娘，从小深受封建教育遵从女子的三从四德。一日在园中午息梦里偶遇年轻俊美书生柳梦梅并与之坠入爱河，醒来后终日寻梦，可寻寻无果，相思成疾便一病不起，最终怀春而死。他的将她埋葬并为她建造了观。后来，书生柳梦梅赴京赶考，借宿在观中，无意间拾得随杜丽娘殉葬的，惊觉此女子就是那日自己梦中曾与自己在牡丹亭畔幽会，陷入爱河的女子。夜里，杜丽娘有透过梦境向柳梦梅诉说自己离世的原委，还请求柳生三天之间挖开自己的坟墓打开自己的棺材。柳生照做后，杜丽娘起死回生，二人结为夫妻一同千万临安。后来杜丽娘的陈最良看到被掘开的目的和不辞而别的柳生，就以为柳生是一个盗墓贼，也前往临安向主人杜宝告发柳生盗墓之罪。柳梦梅到达临安后参加了进士。考完来到淮扬，找到杜府，自称是杜家女婿，杜宝杜巡抚感到却怒不可遏，自己的女儿早在三年前就离世了，况且又听说这个柳生还挖掘偷盗了女儿杜丽娘的墓，因而判了他斩刑。正在审讯时，朝廷派人找到杜府上，报知柳生中了状元了，柳生这才得以脱身。但杜宝还是不信女儿会复活，于是上报让皇上公断，皇帝传杜丽娘来到公堂，在“照妖镜”前验明，果然是真人身。于是下旨让这对爱人结为婚姻，父女相认，形成大团圆结局。
《牡丹亭》故事的起承转合是以杜丽娘的起死回生为线索，丽娘相思成疾怀春而死到后来掘坟后还魂，整个故事中杜丽娘为“情”而生而死。“情”具有超越生超越死的巨大力量。杜丽娘是封建礼教反叛者的代表。她美丽聪明的贵族小姐身份让她有着温柔、驯顺、稳重的性格特征。可是在自由和爱情面前，她勇于反抗，敢于斗争，表现了青年男女冲破封建思想束缚的战斗精神。故事的男主人公柳梦梅则是一名典型的封建社会儒家读书人的形象。他追求功名利禄，受封建伦理纲常的毒害，但同时又具有反叛精神。对于爱情，他痴情又专一，对于功名却又穷追不舍。他的形象很复杂，是当时书生的真实写照。不管是男女主人公，他们的形象都有着典型的代表性和深刻的文化内涵，值得细细品味。