一个人若是连亲人也不要了，那活着还有什么意思？有了价值连城的大宝藏，又有什么快活？
忠厚老实的狄云随师父进城，遭师兄陷害，被诬陷偷财劫色，被投入监牢，从小青梅竹马的师妹也愤愤然离他而去，在阅尽人间丑态后，他也变得工于心计，但不变的仍是向善的心，在对这世界最后，他回到了一个远离这喧嚣世界的雪谷里。
小说中的世界基本没什么暖色，通篇冷色调，父女、父子、师徒间的“情义”在小说中都是被质疑的对象，取而代之的是各种令人悚然的心机。
主人公的师父戚长发和其师兄弟联手杀了师父后，为取得藏宝秘诀――连城诀展开了丑恶之极的明争暗斗，各种人物角色都在无所不用其极地追求着自己的利益，邪道固是阴险毒辣，正道亦卑鄙虚伪。
和“射雕三部曲”所宣扬的英雄观不同，这部小说中没有一出现就让人感到高大、亲切而可敬的英雄，人格较为光明的陆天杼、水岱、刘承风三位大侠出场时候不长，且处于大魔头血刀老祖的压制之下，未免让人不爽。
亲情首先是虚伪的，当这一最温暖的感情背叛了温暖时，冷到极致的凉意不禁爬上脊背来，血缘的羁绊可以轻而易举地被利益割断。戚长发唯恐女儿染指自己意图独吞的宝藏，于是不肯传授女儿真正的武功；万震山对自己的儿子万圭亦是百般提防；凌退思为了取得神照经和连城诀，更不惜葬送女儿的爱情甚至性命・・・也许现实并没有那么可怕，也或许我们可以笑着说一声“正常~”，反正，我们没有面临这个选择。
师门情谊、（当然，现在的我们是、同事）以及，少了血的羁绊，冷酷起来更是不着边儿。可以直接提剑刺过去，抡刀砍过去，也可以利用、出卖、背叛。师父不肯传徒弟武功，徒弟联手杀师父，结义兄弟的尸体可以用来填肚子・・・我们也许做不到那么狠辣、阴险，但以五十步笑百步，也未见其明。
但所幸，还有爱情。书中的爱情是唯一能让我感到暖意的地方，狄云对戚芳始终不变的痴恋（同样的，戚芳对他的爱也未曾更改），其狱中的结义兄弟丁典和凌霜华的生死之恋，正道人物的水笙开始错怪狄云是坏人，后来慢慢理解，在受尽正道人物的歧视和嘲讽后，狄云成为她唯一的精神依靠，在小说的结尾，狄云回到雪谷中时，发现水笙早已等在那里。
作为小说来看，首先从人物塑造来讲，狄云这一人物形象包含了善良的两面：脆弱无力和坚强可靠，他从懵懂无知、处处受人欺负成长为城府颇深、武功高强，蜕变的过程，即我们所说的“混社会”，但他的赤子之心未曾改变，依旧以德报怨，原宥曾经不公正的对待过他的人。他看到人世是丑恶的，他想到的却是逃避；大把金银财宝放在面前时，他想到的只是曾因此毁掉了多少人。因此，狄云始终是狄云，并未改变，本质上来说，他依旧是一个纯真的少年。但要注意一点就是，狄云并非主人公，就像《碧血剑》中的主句亦非袁承志一样，那些疯狂追求宝藏、利欲熏心的人，才是主人公。换句话话说，是狄云在反衬着他们，而非他们反衬狄云。这即是作者的目的。
小说名为连城诀，即一批无法估量的宝藏。那些为之发疯的人，在结尾处都找到了宝藏，但都死于宝藏上的一层毒药。这样，我们也很容易做下一个设想：他们拿到了宝藏，然后呢？就没有然后了，因为这是小说的暗线，暗线已终，小说也就完结了。拿到宝藏，这对书中那些主人公们来说是一个终极的目标，下面固然会有一连串的争抢，但另一方面，小说的明线――狄云已退出了故事。前面提到，狄云的赤子之心未曾改变过，而整篇小说，都是从狄云的视角来看的，以一种近似童真的心来看这丑恶的世界。
叹人心，爱恨情仇；愤无缘，造化弄人。