真正的悲剧，是把美好撕碎了给人看。――鲁迅
读完《活着》，我无话可说，因为所有的语言在此时都显得那么的苍白与无力。
地主少爷福贵嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，穷困之中福贵因生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军所俘虏，回到他才知道已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了聋哑人.
然而，真正的悲剧从此才开始渐次上演.家珍因患有软骨病而干不了重活；
儿子因与女校长血型相同，为救因为生产而大出血的女校长抽血过多而亡；
女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，生下一男婴后，因大出血死在手术台上；
而凤霞死后三个月家珍也相继去世；
二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；
外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死……
生命里难得的温情将被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩得老了的福贵伴随着一头老牛在阳光下回忆.
“这辈子想起来也是很快就过来了，过得平平常常，我爹指望我光耀祖宗，他算是看错人了，我啊，就是这样的命。年轻时靠着祖上留下的钱风光了一阵子，往后就越过越落魄了，这样反倒好，看看我身边的人，龙二和春生，他们也只是风光了一阵子了，到头来命都丢了。做人还是平常点好，争这个争那个，争来争去赔了自己的命。像我这样，说起来是越混越没出息，可寿命长，我认识的人一个挨着一个死去，我还活着。”
书以福贵为第一人称视角，为我们带来了一场在绝望中拾得希望，又在希望中迎来绝望的精彩演出。不像《骆驼祥子》中祥子最后沉入深渊的悲惨结局，福贵，迎来了不一样的重生。他不再是那个嗜赌成性的地主大少爷，也不再是那个要为了家庭操心费力的小农，在埋葬了自己所有的情人之后，福贵不再是那个福贵了。
他只为自己而活着，他与“我”在上谈笑风生，将自己悲惨的一生如同茶余饭后的的谈资一样，分享给了“我”。
这样的福贵，是多么令人同情与心酸。看完书后，我仿佛也是那位听说的少年，心里空荡荡的，每走上一步，就像是拖着着千斤之重的锈铁奔跑一般。但是远远的，我听到了儿子赤脚跑来的声音，我见到凤霞，二喜抱着苦根向我缓缓走来，家珍在我身旁静静站着，但是转眼间，他们有消失不见。只留下七座冷冰冰的坟墓，和一个挖好的坑。