置身历史，读史可以知兴替
我们无法回到过去，亦无法知晓未来，而历史正是我们鉴往知来的重要手段。《明史》是二十四史中的最后一史，具有极其重要的历史意义，史学价值更是无可替代的。而明朝的历史与朝代记忆，也折射出许多至关重要亦或规律性的变迁和兴替法则。
统治者可谓一人之下，万人之上，天下皆臣之，疆土皆属之。当一个人的权利膨胀到了极限之时，他必然会有一定的独裁色彩和专断精神。固然，这是一个封建制度下的必然产物，但是，当他的独裁发展到了是非不分，善恶不明，暴戾昏庸之时，也就是一个王朝统治的临界点，之后，无非是人民揭竿起义，推翻其暴政，更换新朝与帝王之时。朱元璋大杀功臣，却开创了大明三百年基业，结束了在元末人民生活的水深火热的时代；朱棣暴戾而多疑，只因方孝孺不服从命令便夷其十族，活剥了黄子澄，但却于永乐年间创造了万国来朝，四海皆宾的盛世之景，也修著了《永乐大典》这一旷世巨作。因而皇帝的独裁与专断，酷虐与暴戾，与其统治的清明盛世亦或太平清明无有很直接的关系。崇祯帝品躬俭行，却断送了大明江山。正所谓好人与明君，不可划为一体。而现实生活中，由于现代社会的发展，政治制度越发民主，不再是皇帝一人独裁，人民成为国家的主人。但一国终究要有一个领导人，类似于当年的皇帝，但性质却大不相同。不仅应当勤俭躬行，又要勤于政事，为国为民着想，因而必须为生活中的好人，又是所谓一般意义的明君。这样，方可带领人民和国家走向繁荣和昌盛。若要一个国家或王朝兴盛，古之方法手段却于今通用。即一国之首，应当勤于政事，勤劳的处理个种国家政务，以使国家更好的运行、发展；还应当爱民，使民众生活安定，方使社会安康；应当积极纳谏，采纳好的建议，并虚心接受对自己的批评，这些多事互相辅成无疑。
因此王朝的兴衰荣辱与国家的昌盛有着千丝万缕的联系，从王朝的种种做法，我们可以提炼其精华，总结前人的方法和经验，从而达到鉴往知来的效果。让中华民族的智慧流芳百世，让我们的国家更加繁荣富强。