1997年，随着国有企业改制的推进，下岗分流成为许多职工无奈的选择。这年，27岁的毛红梅一脸苦涩地离开市回收公司回到家中。望着愁眉不展的丈夫和怀中嗷嗷待哺的孩子，一连几个夜晚，毛红梅彻夜难眠。命运叵测，前途渺茫，今后的生活之路该如何走，她陷入了深深的思索中。
为了生活，毛红梅到建设路一家酒店打工，虽然工作辛苦，收入微薄，总算暂时有了个着落。然而，“屋漏偏遭连夜雨”，就在她还没顾上喘一口气的时候，丈夫也下岗了，这如同一记重拳沉沉地打在了毛红梅的心头。一家三口人的生活全靠毛红梅的一点打工收入来维持，生活十分拮据，常常是捉襟见肘。
难道就让生活这样持续下去？毛红梅于心不甘，她决心要和命运作一次抗争，用自己的努力来改变一切。父母为她取名“红梅”，她也非常欣赏红梅的品格，在困境中，她常常以寒冬腊月里那傲视风雪的红梅来鞭策自己，要像红梅那样要有不畏困难，坚忍不拔的精神。
在酒店打工的日子里，她一边拼命工作，一边思考着自己今后的出路。经过一段时间的摸索，她觉得副食品经营有些利润，就下决心自己干一干。她的想法得到丈夫的赞同，夫妻俩怀着忐忑不安的心情向亲朋好友借了3000元钱，租下酒店旁边几间空闲砖房，零零星星进了一些商品，开办了一家烟酒副食商店，取名福隆商行，指望着能为生活带来一线转机。这丬门面有好几个人都经营过，但都没有能成功。初涉商海，毛红梅和丈夫边学边干，辛辛苦苦几个月下来不但没有赚到一分钱，反而出现亏损，同时，经营中存在的各种问题也随之而来。一部分商品过期，一部分商品滞销，加之商家之间的激烈竞争，生意惨淡，成天顾客寥寥无几。
沉重的压力使得毛红梅几乎透不过气来！经营上的损失，生活上的窘迫，创业路上的艰辛，一股脑儿涌上心头，她万万没想到生活竟是这般艰难。毛红梅心中流着泪处理了部分商品。痛定思痛，她和丈夫针对经营中存在的不足，及时调整经营策略，改变经营方式，既搞零售，又搞批发，将生活开支压缩到最低程度，将所有资金全部投入到了经营之中。为了搞好服务，店里买了一辆三轮车，丈夫蹬上三轮车把一箱箱货物送到订购者门上，只要客户需要，一个电话，哪怕几毛钱的商品，也要送货上门。一次，毛红梅店里正忙，孩子哭闹不止，接到客户电话，丈夫蹬上三轮车就走，怕孩子无法照顾就将小孩也拉在车上。当丈夫忙完归来时，孩子已在车上睡熟了，小手小脸被风吹得通红。
有一份耕耘，就有一份收获。毛红梅从一点一滴做起，从客户的需要做起，逐渐树起了良好的商业信誉，使小店经营日渐兴拢2001年，毛红梅争取到康师傅饮品在金昌地区的总代理权，迈开了规模化发展的第一步。
随着经营规模的扩大，仓储场地的扩展，资金缺口愈加突出。为解决资金困难，毛红梅在四处借贷之后，忍痛卖掉了自己的楼房，一家三口搬进狭小的商店里。商店最里面只有房顶上不到一平方米的小天窗可以通风，夏天奇热，冬天奇冷，腊月里，孩子蜷缩在毛红梅的臂弯里直到半夜还叫冷。每每想到这些，毛红梅至今心里都充满了内疚和酸楚。
经过几年艰苦不懈的努力，毛红梅的事业不断壮大。2003年5月，为进一步扩大经营，她在永昌开辟了第二家连锁店，同年8月，她又在市区选了一个面积达600平方米的营业场所，开办了第三家连锁店。如今，三家连锁店营业及仓储面积达1000平方米，总资产超过100万元，聘用员工41名，年销售额达1000万元，代理产品也由过去一个品牌增加到现在6个品牌，商品销售网络趋于完善。
富裕不忘穷姐妹，毛红梅虽然现在手中有了一些积累，但每每看到那些生活无着的下岗职工，当初自己艰难创业的情形就浮现在眼前，一股责任感就涌动在心头。毛红梅三家连锁店所用的41名员工中有36名就是下岗女工，这些女工人均月工资达400元以上，高于市场平均水平，仅此一项，每年要比雇用市场劳动力多支付出3万元的工资。创业6年来，毛红梅累计为国家上缴税金10多万元，为贫困地区捐款捐物8000多元，同时还资助着家乡2名贫困失学儿童。
“红梅花儿开，朵朵放光采，昂首怒放花a万朵，香飘云天外。”毛红梅说，下岗并不可怕，可怕的是自己不相信自己，只要挺起腰杆，勇敢地面对一切，一往无前地走下去，最终必将会迎来鲜花灿烂的明天！