传奇性的致富生涯，以及他在香港政商界所具有的影响力，使李嘉诚博得另一美名——“李超人”。
房价暴跌趁机吸纳
1939年，抗日战争期间，李嘉诚随着父亲从老家广东潮安逃到香港，当时李嘉诚年仅12岁，读了两年书之后，因太平洋战争，香港沦陷，隔年他的父亲重病去世，身为长子的李嘉诚只好辍学挑起家担。1945年他结束了打零工的生涯，在一家塑胶厂当推销员，每天工作16小时以上。工作3年后，在他20岁那年被提拔为总经理，两年后他把所有的积蓄7000元的港币拿出来创业，设立一家小型的塑胶厂，叫作“长江实业公司”，就是今天香港第一大集团长江实业的前身。
连小学学历都没有，光靠着生产塑胶花的李嘉诚，是如何跨出他成为首富的第一步？1958年因为长江厂房的房东要提高租金，于是李嘉诚在北角买了一块地，自盖厂房。1960年初塑胶花业不景气，1967年香港房价暴跌，李嘉诚即趁机低价大肆收购土地。1972年香港股市大涨，长江实业上市并趁机吸收大众的资金购买土地，从他在1958年盖好的第一栋厂房后的10年间，他持有的房地产面积达到59.4万平方米以上，增加了50倍。现在长江的土地以楼面面积计算总计约有148万平方米。李嘉诚在房地产的投资已纵横了39年，长时间的投资累积了他的超级财富。
打拼了50年，致富成功的李嘉诚对成功的看法有独到的见解，他说：“在20岁前，事业上的成功百分之百是靠双手勤劳换来；20至30岁之间，事业已有些基础，那10年的成功，10％靠运气好，90％仍是由勤奋得来；30岁之后，机会的比率也渐渐提高；到现在，运气差不多要占三至四成了。”
理财致富也是如此，20岁以前，所有的钱都是靠双手勤劳换来，20至30岁之间是努力赚钱和存钱的时候，30岁以后，投资理财的重要性逐渐提高，到中年时赚的钱已经不重要，这时候反而是如何管钱比较重要。李嘉诚一生都在为他的财富奋斗，想要成为有钱人，就必须要有足够的耐心。
理财需要长时间才能看出效果
许多听过李嘉诚演讲的人，经常会提出相同疑问“一年存1.4万元就能成为亿万富翁，的确令人印象深刻，可是依你的方法要等40年，实在让人提不起劲！”；“要40年才能成为亿万富翁，搞不好已经白骨一堆了，要亿万元做什么？”“你是否可传授一些快速理财致富的秘诀？”
40年连李嘉诚自己都觉得实在是太久了，应听众一再要求，李嘉诚确实曾花了一番功夫针对这个问题深入研究。研究的结果是：理财必须花费长久的时间，短时间是看不出效果的，同时一个人想要利用理财而快速致富，可以说是一点指望也没有。如果一个人从现在开始，每年年底存1.4万元，如果他每年所存下的钱都能投资到股票或房地产，因而获得每年平均20％的投资回报率，我们已知道，40年后财富会成长为1亿零281万元，现在试问10年后他能累积多少财富？大部分认为报酬这么高，只是时间短了些，经过10年的作用，少说也应该有500万元，甚至有人猜1000万，最保守的人则猜100万。同样地，这又是一个令人惊异的答案：36万元！下列是计算公式：
同样在报酬率20％下，每年1.4万元，经过40年的理财结果是1亿零281万元；而经过10年却只累积36万，令人不敢置信！两者相差300余倍！
幸好适时向读者提出这个观念，否则若有读者利用李嘉诚所提的方法，每年存下1.4万元，将其全数投资股票，心想如此便能成为亿万富翁，哪知经过长达10年的奋斗，所投资的股票每年亦平均有20％的报酬率，如果屈指一算，财富才累积36万！届时可能认为被骗了，否则照着所提的方法，熬了漫长10年，竟然连一辆车都买不起，更甭谈成为亿万富翁了！
10年是多久？10年是8年抗战加两年，经过10年的奋斗，才只有30余万，怎不叫人心灰意冷呢？这正是投资理财致富过程中必然遭遇的无奈。理财者必须了解理财活动是“马拉松竞赛”而非“百米冲刺”，比的是耐力而不是爆发力。投资理财要想致富，其先决条件就是时间，而且是漫长的时间，你必须经过一段非常漫长时期的等待，才可以看出结果。
如果投入的资金很少的话，经过10年是看不出成果的。
赚第二个1000万比第一个100万简单容易得多
每年年底存1.4万元，平均投资回报率有20％，即使经过了20年后，资产也只累积261万元，此时仍然是个地道的无壳蜗牛族，距离亿万仍相当遥远。要到30年后才能累积到1655万，勉强攀上千万级的富翁。 只有继续奋斗到40年后，才能登上亿万富翁，拥有1亿零281万元。
但李嘉诚也坦言，赚第二个1000万比第一个100万简单容易得多。