以前，有一个父亲把他的三个儿子叫到一起，给了大儿子一只公鸡，二儿子一把长柄镰刀，三儿子一只猫，然后说道：“我老了，快不行了，我死之前还得为你们预备点东西。钱我是没有的，现在我给你们的这些东西也不值钱，怎么妥善地利用我的这些礼物来发迹，就取决于你们自己了，只需找到这样一个地方，那儿没有你们拥有的东西，你们的运气就来了。”
父亲死了今后，大儿子带着公鸡出发了，但是他无论走到哪儿那儿都有公鸡。在每个乡镇，很远他就看见教堂的尖塔上都站着一只公鸡随风滚动（其实那不过是风向风速器，也便是风信鸡），各个乡村，公鸡的叫声处处都可以听到，他的鸡一点也不别致。看来他发财的时机好像很迷茫。但他并不灰心，持续不停地找，总算还是找到了这样一个地方。他到了一座岛上，岛上的人从来没有听到过鸡叫，也不知道怎么计时，他们知道早晨或者晚上，但到了夜里睡觉时，就不知道时刻过去了多少。他对他们说：“你们看吧！这是一只多么尊贵的动物啊！它多么像一个骑士。瞧！它头戴鲜红的头盔，脚蹬锡马刺，每天晚上隔一段时刻它就叫一次，第三次叫时，太阳不久就要升起来了。不只这样，它还能预报气候，如果它在大白天叫，便是提醒你们气候要变了。”听了他的介绍，当地的人们非常高兴，他们整夜没有睡觉，怀着兴奋的心境，等着听这只公鸡的啼叫，每次鸡叫都使他们激动不已。鸡在两点、四点、六点共叫了三次。所以他们问他这鸡是不是卖，要卖多少钱，他说：“大约要一匹毛驴所能驮的金子。”他们齐声叫道：“这是一只尊贵的动物，这个价钱很公平。”他们给了他所要的那些金子。
当他带着所得的财富回到家里时，两个弟弟非常惊讶。老二说：“我现在也要出去，看是能否用这把长柄镰刀换来好财运。”可他出来一试，就觉得希望太小了。因为，不管他走到哪里，他都能遇到农夫肩上扛着和自己一样的长柄镰刀的情形。他并不气馁，跑了一个又一个地方。真是功夫不负有心人，他最终还是交上了好运：他也来到了一个岛上，那儿的人们连长柄镰刀的姓名听都没听说过。不久麦子熟了，他们来到农田将麦子拔了起来，但这样收获非常劳累，并且许多麦子都掉下来浪费了。老二用他的长柄大镰刀来收割，很快就割完了悉数的庄稼，人们张大嘴巴站在那儿，用惊讶的目光看着这一切，纷繁乐意出他所要的任何价钱来交换这把奇妙的东西，他要了一匹驮满金子的马回到了家。
老三现在也想出去看看能用猫交换到什么东西，所以他出发了，开端他的命运也和前两个哥哥一样，跑了不少地方都没有成功，陆地上处处都有猫，真是太多了，以致许多刚出生的小猫都被扔进水里淹死了。最终他在海上寻找时机，总算在一个岛国如愿以偿。岛上的人从来没有看到过猫，那儿老鼠泛滥成灾，不管房子的主人在家或不在家，这些厌烦的小家伙都在桌子上椅子上窜来跳去，人们叫苦不迭。国王在他的宫殿里也不知道该怎样办，每个角落里都有老鼠在吱吱叫个不停。凡是它们的牙齿可以咬的东西都被咬坏了。老三为猫在这里找到了用武之地，猫一下地，立刻就开端捉老鼠，一转眼的功夫，就把两间房子里的老鼠整理完毕。这时人们央求国王买下这只奇特的动物，用多少钱都行。国王乐意地满意了老三的要求，给了他一匹驮满了金子和宝石的骡子。因此，老三带着比他两个哥哥更值钱的财宝回到了家里。
猫留在了岛上，它在王宫里捕捉老鼠，快活极了，追来追去，忙个不停，咬死的老鼠数也数不清。总算它累得筋疲力尽，口也渴得冒烟，所以静静地站在那儿，伸着脖子仰着头叫了起来，“咪——，咪——”。听到这奇怪的叫声，国王把所有的大臣都召集起来了，看看采纳什么措施最好。最终，他决议派一名传令官去见猫，正告猫立刻离开王宫大院，不然就要用武力来赶它出去。那些参谋说：“咱们宁愿和老鼠共处，也不愿冒生命危险和这只猫共处。”一个小听差应命走了进去，他问猫：“你是否乐意离开王宫？”但这只猫口渴得更厉害了，一个劲地叫着“咪——，咪——”。这小听差认为猫是说“不！不！”所以就把这个意思告知了国王。参谋们一听，立刻说：“好吧！那咱们就用武力来对付它吧。”他们架起火炮向王宫轰去，王宫四周燃起了大火，当火烧到猫待的那间房子时，它从窗口跳了出去，围攻的士兵都没有看到它。大火一向烧个不停，最终，整个宫殿都化成了灰烬。