文言文
余乡延溪①有石犀牛，其来颇久。近岁居民艺②。麦，被邻夜食几尽。牛主惧其③讼己，乃故言曰：“早见收儿，吉石犀牛汗如喘，又口有余青。食邻麦者，殆④是乎?”众皆信然，谓石犀岁久成怪。于是艺麦家持石往，断犀足，不复疑邻牛云。嗟夫，邻牛食麦，石犀受击。石犀之形，以一击坏，而名亦以众口神。凡事何可不揆⑤诸理?
翻译
我的家乡有一头石犀牛，它的来历很久远。近年来乡村里的人种植了很多小麦。夜里，小麦几乎被吃光了。牛的主人害怕对方要告自己，就故意说:“早就把牛关起来了，石犀牛像喘气一样流汗流很多，而且嘴巴里还有青草。吃了别人的小麦，就是这样子的吧?”人们都相信他的话，说石犀牛年代久远成妖怪。于是种植小麦的人家就拿着石块，断了石犀牛的脚，不再怀疑邻居的牛。哎，邻居的牛吃了小麦，石犀牛被抨击。石犀牛的外形，一旦被破坏，它的坏名声也就被人们口口相传。凡事有什么不可以考察它的原理呢?
注释
①延溪：地名，在湖南桃源东。
②艺：种植。
③讼：诉讼，打官司。
④殆：大概。
⑤揆：度量，考察。
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