【文言文】
汉武帝幸甘泉，驰道中有虫，赤色，头牙齿耳鼻尽具，观者莫识。帝乃使东方朔视之。还对曰：“此虫名怪哉。昔时拘系无辜，众庶愁怨，咸仰首叹曰：‘怪哉!怪哉!’盖感动上天，愤所生也，故名怪哉。此地必秦之狱处。”即按地图，信如其言。上又曰：“何以去虫?”朔曰：“凡忧者，得酒而解。以酒灌之，当消。”于是使人取虫置酒下，须臾糜散。
【翻译】
汉武帝有一次到甘泉宫去，在路上看到一种虫子，是红色的，头、眼睛、牙齿、耳朵、鼻子都有，(但)随从都不知道那是什么东西。(于是)汉武帝就把东方朔叫来，叫他辨认(这是什么)，东方朔回答：“这虫名叫‘怪哉’。(因为)从前秦朝时关押无辜，平民百姓都愁怨不已，仰首叹息道：‘怪哉!怪哉!’百姓的叹息感动了上天，上天愤怒了，就生出了这种虫子，它名叫‘怪哉’。此地必定是秦朝的监狱所在的地方。”武帝就叫人查对地图，确实符合他说的。武帝又问;“那怎么除去这种虫子呢?”东方朔回答：“凡是忧愁得酒就解，所以用酒灌这种虫子，它就会消亡。”因此汉武帝命令人把怪哉虫放在酒中，一会儿虫子全部消失了。
【注释】
莫：没有谁。
识：认识，知道。
对：就是回答的意思。
庶：名词，百姓，平民。例如，《左传昭公三十二年》：“三后之姓,于今为庶,王所知也。(三后：夏、商、周三代帝王。)唐杜甫《丹青引》：“将军魏武之子孙,于今为庶为清门。”又如，庶黎(平民,百姓);庶女(平民的女儿);庶萌(众民,百姓)。 [1]
咸：全、都。
信：果然，确实、的确的意思。
去：消灭。
以：使用，用。
幸：临幸，古代皇帝到某地称为“幸”。
拘系：拘押，关押。
庶：庶民，百姓。
按：察看。
信：的确，确实。
盖：因为。
消：消失。
故：所以。