此书是胡林翼写给家人的信件，其内容包含教子、休养、婚姻、政治、才学等十几个方面，层层论述，纵横捭阖，站在道的高度，解答了人生方方面面的问题，其论述之精辟，让人叹为观止。
「胡林翼家书」读书笔记2500字
胡林翼家書
胡林翼（1812年7月14日－1861年9月30日），字貺生，號潤之，湖南長沙府益陽（今益陽市赫山區）人，湘軍重要首領，道光丙申進士，官至湖北巡撫。
他是晚清中興三大名臣（曾國藩、左宗棠、胡林翼）中最早顯露頭角的，也是保舉曾、左的。他七次薦舉左宗棠，傳為政壇佳話。包括李鴻章也多得胡氏的提攜。胡林翼在後世之所以鮮為人知，主要是因為他壯年早逝，才華未能充分地施展開來。在晚清，時人都認為胡林翼的治行才望在曾國藩、左宗棠之上。並認為，設若胡林翼不死，成就當不在曾國藩之下。
胡林翼出身於頗有家資的書香門第，年輕時放蕩不羈，經常尋花問柳，目空一切。直到有一次，他老丈人兩江總督陶澍請當地名流吃飯，他在席間滔滔而談，不管誰和他辯論都要被他一頓奚落，甚至譏諷。結果被岳父罵作「浮萍耳」。此後，他便浪子回頭，發奮讀書，第二年鄉試高中，第三年又連捷中進士點翰林，時年僅25歲。
胡林翼還很善於調和將領間的矛盾。當年，湘軍水師的兩位大統領楊岳斌和彭玉麟，都是身經百戰的虎將，分掌長江內湖水師，因事失和，鬧到彼此反目的地步。也因胡林翼的緣故，化干戈為玉帛。
雲南將軍蔡鍔特別崇拜胡林翼的軍事才能，把曾國藩、胡林翼的治軍用兵之道編成《曾胡治兵語錄》，蔣介石把這本書作為黃埔軍校學生的必讀教材。青年時代的毛澤東，閱讀了《胡文忠公全集》，也十分欽佩胡林翼的文韜武略和做人為官之道，遂把自己的字也改為「潤芝」或「潤之」。
此書是胡林翼寫給家人的信件，其內容包含教子、休養、婚姻、政治、才學等十幾個方面。
摘錄其中一些筆記（所有譯文均出自原書）：
– 讀書當旁搜遠覽，博通天人，庶幾知上下古今之變，而卓然成家。若僅僅以辭句相誇耀，非所以勵實學也
– 夫學問之道，當先端趨向，明去取（譯文：我們做學問的方法，首先應當端正做學問的態度、把握價值取向，必須清楚哪些是需要剔除的，哪些是需要取用的。）
– 唯史學為歷代聖哲精神之所寄，凡歷來政治、軍事、財用、民生之情狀，無不窮原竟委，詳為羅列。誠使人能細細披閱，剖解其優劣，異日經世之謨即基於此（譯文：只有史學是歷代聖賢哲人寄託精神的地方，歷來社會的政治、軍事、財用、民生的狀況，都有詳細的情況和原委介紹，都詳細地羅列出來。誠然如果有人能細緻地閱讀，剖析闡明其中的優點、缺點，那麼以後經世致用的謀略就是建立在這個基礎上的）
– 唯讀史第一須有判斷，第二須有抉擇。判斷所以定古人之優劣，古事之正否，詳察當日之情形，掃去陳腐之議論，而後判斷斯不誤；抉擇所以定史書之價值，蓋史書甚多，而皆各就本人之見解以發揮，或失之偏，在所難免，非加抉擇，易為人欺
– 士先器識而後文藝，固不徒以宏博爭長（譯文：士人們首先應該具備器量與見識，然後學習做文章，絕不僅僅是把宏大博學作為優勢。感受：格局、視野其實重於具體的知識點，甚至也重於知識點的應用。而且擁有知識的目的不應是誇耀，或者為了取得優勢。）
– 然窮義理之精微，考古今之事變，所為文章，可通政事，使非豫養於平時，胡能致用於一朝（譯文：應該對經義名理的精細微妙之處窮根究底，考察過去、現在的世事變化，依據這些變化所作的文章，在政治上就能起到一定的作用，如果在平時不能做好充分的準備，怎麼能有發揮所學的一天啊）
– 幸努力於學，勿為世習所化，而反有以樹鄉里之先聲也
– 為國得士，男甚欣喜
– 黔之官吏尚能奉上以禮不以貨，以禮則知自重，不以貨則知恤民，而治理庶幾可冀（譯文：貴州的官吏們還能夠用禮儀而不是錢物來對待上級，用禮儀說明他們懂得自重，不用錢物說明他們知道體恤百姓，因而治理起來或許還是有希望的。）
– 初不必衣羅綢，厭膏腴，而處華美之室也（譯文：「本來我們就不一定非要穿綾羅綢緞，必須要吃豐盛肥美的食物，必須要住在豪華的居室里。」）
– 幸勉思所以自立，晏安鴆毒，戒之戒之（譯文：希望你們勤勉地思考自立自強的原因，享受安逸就像服用毒藥一樣，一定要注意防備啊。）
– 是非不當求之於人，而當返問於己
– 天下事本無不可排解者，苟能不意氣之矜，而唯求退讓之美，則何有於訟！既涉訟矣，則情之所在，即法之所在，孰曲孰直，司法者自有權衡，何勞旁人代為嘵嘵（譯文：天下本來沒有不能排除解決的事情，假如我們都能不意氣用事，而只追求謙讓不爭的美德，那就不會出現訴訟這樣的事情！既然已經到了訴訟的地步，那麼人情所在的地方就是法律所在的地方，誰無理誰有理，掌握法律的人自然能夠駕馭衡量，沒有必要讓他人替他們囉嗦。）
– 若一味倚賴父兄叔伯，鮮衣怒馬，馳騁街衢，無知者羨焉，識者則非笑之矣
– 今而後斂才就範，勿尚意氣，事事必衷於是，事事不自以為是（譯文：從今往後你要收斂自己的鋒芒、向典範學習，不要還意氣用事，做任何事時都必須這樣，做任何事情的時候都不要自以為是。）
– 用人而不得所養，雖堯禹之憂勤，不能以治天下（譯文：需要使用人才卻沒有在合適的環境中培養，即便像堯和禹那樣勤勞而且能先天下之憂而憂，也是不能治理好天下的）