老子说:“知人者智,自知者明。”而相对于“知人”而言,“自知”更不容易做到,因而也显得更加可贵!
自知之明,说白了,就是正确地认识自己,对自己有一个公正的评价。尤其是针对自己的能力与智力而言。
一位哲人说:“诚实地展开自己,这是人生一道优美的风景线。” 的确如此。一个具有自知之明的智者,他向自己和他人诚实地展开自己,不仅不会让人生走入黑暗的胡同,反而会使人生柳暗花明。
孔子问子贡:“你和颜回哪一个强?”子贡答道:“我怎么敢和颜回相比?他能够以一知十;我听到一件事,只能知道两件事。”
子贡是自知的,是明智的,他虽然在才能上不及颜回的闻一知十,但却凭借其自知之明,在他的老师面前昭示了自己独特的人格魅力,不仅让老师由衷赞赏,而且美传流于千古!
可是,大千世界,茫茫人海,能够真正认识自己的人极少,而不能认识自己的人却很多很多。有的人心怀鸿鹄之志,可真给他施展的空间,却又往往大不如意,令人抱憾;有的人妄自尊大,目中无人,批评起别人来头头是道,可自己做起事来,却常常束手无策,力不从心……这样的人,就是典型的没有自知之明者,他们陷在自我欣赏的迷雾里,飘飘然以为自己是一方神圣,其实只是自欺欺人!
没有自知之明者,往往害人害己,贻害无穷。三国时的马谡不就是这样的人吗?凭着读过几本兵书,他就自以为自己谋划过人,结果呢?失了街亭,坏了诸葛亮的大业,也弄丢了自己的小命。这样的故事并不少有,古今中外皆可见之。实在让人扼腕叹息!
人何以不易自知?这原理正如“目不见睫”——人的眼睛可以看见百步以外的东西,却看不见自己的睫毛。人们大都喜爱听好话、奉承话。不自知的人听到好话、奉承话,便会信以为真,飘飘然,觉得自己好伟大,他们往往会忽视其真伪以及说话者藏在奉承之语后的特殊目的。
越是取得一时之成功者,越容易犯这样的错误。越是在上位的领导者,也越容易犯这样的错误。要避免在恭维声中迷失自己,就必须保持自知之明。
《战国策·齐策》中的邹忌就很有这样的自知之明,没有被旁人的捧昏了头脑,他说:“妾之美我者,畏我也;客之美我者,欲有求于我也。”这里,他把吹捧者的内心揭示无余,因此没有被“妾”和“客”所欺骗,能清楚得认识到自己“不如徐公美”的客观事实。
《太平广记》中也记载了这样两则故事:一监察御史文笔不行却爱好写文章,人家奉承他两句,他就拿出一部分钱财请客。监察御史的夫人劝他说:你并不擅长写作,一定是那些同事在拿你寻开心。这位老兄想想,好像是这么回事,于是不管别人再怎么说,他再也不干一听奉承话就得意扬扬大宴宾客的傻事了。
人贵有自知之明。这个道理,成功者、领导者要记住,我们每一个人也同样应该记住。
那么,我们不妨在自己心中装上一块明镜,常常照照镜子,不但看正面,而且要看侧面、反面;不但要看到自身的长处、亮点,更要看自身的短处、瑕疵。这样,我们才能不至于迷失在孤芳自赏的迷雾之中。