矿产资源的获取，包括勘查、开发两个阶段，勘查是开发的前期工作，没有矿产勘察则矿产开发是盲目的，必然成为无源之水，无木之本。因此矿产勘查在国民经济建设中的作用具有基础性，前瞻性，长期性。
首先，矿产资源是国民经济建设的物资基础，矿产勘查工作是提供物质基础的基础性工作，因此必须保证其稳定性，如果基础不稳，则影响各方面的发展，后患无穷。不能因为经济发展形势的短期变化而轻易改变其基础稳定性。因此矿产资源的保证提供，作为国民经济发展战略的重要组成部分，必须确保矿产勘查工作的稳定性，不能随着经济发展的短期波动，在政策上随之摆动。
其次，矿产勘查工作在经济发展中具有前瞻性，矿产勘查从发现、普查、详查、勘探到提供开采是一个十分复杂的科学发现过程，探索性强，风险大，探明一个大型金属矿床，一般需要经过5年以上时间，有的甚至更长，国内外都如此。从探明资源储量到投入基建开采，还需要2-3年时间，真正形成一个大型固体能源或矿物原材料供应基地，从前期勘查到开发利用需要近5-10年时间。
因此，必须充分认识矿产勘查在经济建设中的前瞻性，不能等到某种资源短缺了，才去加强矿产勘查工作。本次固体矿产勘查战略研究，如果从现在起实施，也只能到2010年到2015年左右，才能在经济发展中发挥作用。
第三，矿产勘查工作具有长期性。矿产勘查风险很大，找矿成功率取决于对地质成矿规律的正确认识，而这种认识是经过长期探索后积累起来的。因此矿产勘查工作自身的性质决定了必须队伍稳定，坚持不懈，持之以恒，才可能有所发现。
矿产勘查工作一般都要经过区域地质调查，区域物探、化探勘查等基础地质调查工作，并不断总结地质成矿规律，通过运用各种探矿工程手段，边揭露边总结，不断提高认识，才能探明地下矿产资源。而且即使发现了矿化线索，从中真正能找到具有工业价值的矿床所占比例也很小。因此，矿产勘查工作必须坚持长期性，稳定性，才可能获得找矿效果。无论从地区、专业、人员组织等方面都要有一个长期稳定性，才可能成功。