什么是人才？所谓人才，就是合适时间合适地点的合适人选（简称：“三合”），即最适合岗位的人员。离开岗位谈人才，就象离开矛谈盾，离开船谈帆，离开脚谈鞋，并无实在意义。
1、合适时间
企业从最初的创业期到成长期到成熟期，每一个阶段都需要不同的人才。在创业时期，企业需要的是一批具有激情、勇于打拼的市场开拓者，他们可能没有很高的学历，却对行业非常了解，并坚定、执着、专注于自己的事业。但是打江山的人并不一定就能管理好江山。随着企业的规模扩大，国际化战略的展开，企业需要一批懂得现代化管理技巧和方法，具有国际化视野的职业经理人。
企业在选择人才时就要选择与自己的成长阶段、发展战略相匹配的人才。
2、合适的地点
合适的地点的意思就是说，要想招聘到合适的人选，需要选择合适的招聘渠道。例如，蒙牛在招聘总裁时，除了在《商业周刊》杂志发布招聘广告外，公司还通过国际知名猎头公司和中国外国专家局的渠道，积极寻找总裁候选人。
为了获得充足的适合企业未来发展的人才，企业还可以将自己的选才工作深入到了高校各级学校中。
在紧急情况下，企业可以开出了各种优厚条件提前“挖人”。
3、合适人选
合适人选的含义是指选择人员的知识、技能、素质等要与招聘岗位相符合，这是选拔人才最重要的一个标准。企业招聘人才的目的是什么？不是用他的高学历、高素质、丰富经验来作为摆设和炫耀，而是希望他们的学历、素质、经验能够为企业所用，给企业带来价值。如果不能实现这个目标，那么高学历、高素质、丰富经验与无用便是等同。因此，一个人是不是人才并不是由他的学历、能力、经验等来定义的，而是由他与将要从事的岗位的契合程度来定义的，适合岗位的需要才是最重要的。例如，一个做雪糕的人，他的人才标准就是把雪糕做得全国消费者最爱吃。
别人能做你也能做，你是个常人
别人不能做你能做，你是个能人
别人想不到你想到并能做，你是个人才
什么样的人是人才，不同企业对人才的看法肯定不一样。有的会侧重素质，有的会侧重学历，有的会侧重经验，有的会侧重技能，这些不同的选择人才标准就是基于人的假设基础之上的。
行业内经常会说：“适合才是最好的”。但我们认为，人才的选择上应该是：
适合但不是最好的！
为什么，相信绝大部分的人力资源总监都有这样的疑惑，公司对人力资源的标准一向都定得较高，根据公司战略制定了组织构架，根据组织构架设置部门，根据部门职责制定岗位说明书。这样的流程走下来，基本上从市场上想招聘到合适的岗位难度很大，要不然就是应聘者素质不合要求，要不然就是对方漫天要价，要找到真正适合的人才真难。
那什么是合适的呢？
能够满足目前岗位90%以上的要求，但总有那么一些不是非常胜任的，也就是离目标总有差距的人才是合适的。如果一个员工一到岗位就非常胜任岗位的要求，那他个人的发展就没有了空间，因为他已经非常适合岗位了，另外他也没有太多的学习机会，该懂的都懂了，还有什么好学的。这样的员工一方面忠诚度低，因为他肯定是主要为了钱而来，而且他可以为了钱立即就跑到竞争对手那边去。另一方面，他也不会有太多的创新，他的知识和技能已经足以满足目前岗位的要求，因此他不会花太的时间去学习或创新，他可能会经常将知识当成经验，而且容易和其他同事冲突，因为他已经是专家。
所以，人才的选择上要合适的人，但肯定不是最好的。
永远有差距，就永远有追求!
企业选择人才对于人力资源部的考核指标体系中肯定有岗位胜任率这一指标，这个指标只是从一方面反映了企业人力资源部的关键业绩而已，其实还有加上一项指标，就是人力资源岗位差距提升率，就是说，我们知道任何人都不可能百分百适合岗位，因此如何提升企业人力资源岗位的素质就是非常关键的一项工作，它可以通过培训、换岗或者导师制度等方式，但终究要有点要清晰的，就是人无完人，金无足赤，位无百分百胜任。