自我意识是个体对自己所作所为的看法和态度，包括对自己存在以及自己对周围的人或物的关系的意识。在自我认识的过程中，个体是把认识的目光对着自己，这时的个体既是认识者，又是被认识者。
学前儿童自我意识发展的阶段和特点
1．自我感觉的发展(1岁前)。儿童由l岁前不能把自己作为一个主体同周围的客体区分开到知道手脚是自己身体的一部分，是自我意识的最初级形式，即自我感觉阶段；
2．自我认识的发展(1～2岁)。孩子会叫妈妈已经把自己作为一个独立的个体来看待了，更重要的是孩子在15个月以后已开始知道自己的形象；
3．自我意识的萌芽(2～3岁)。自我意识的真正出现是和儿童言语的发展相联系的，掌握代名词“我”是自我意识萌芽的最重要标志，准确使用“我”来表达愿望时，这标志着儿童的自我意识产生；
4．自我意识各方面的发展(3岁后)。在知道自己是独立个体的基础上，逐渐开始了简单的对自己的评价；进入幼儿期，孩子的自我评价逐渐发展起来，同时，自我体验、自我控制已开始发展。
幼儿自我评价、自我体验、自我控制的发展
自我评价就是一个人在对自己认识的基础上对自己的评价；自我体验是一个人通过自我的评价和活动产生的一种情感上的状态，如自尊心、自信心、羞愧感等；自我控制反映的是一个人对自己行为的调节、控制能力，包括独立性、坚持性和自制力等。
幼儿期自我意识的发展主要体现在自我评价、自我体验及自我控制的发展三个方面。
幼儿期自我意识各方面的发展有个基本的规律，即3～4岁期间，儿童自我评价发展迅速；4～5岁期间儿童的自我控制发展迅速，而自我体验的发展相对较平稳，趋于渐变状态。
(一)幼儿自我评价发展的趋势和主要特点
1．从依从性的评价发展到自己独立评价；
2．从对个别方面的评价发展到对多方面的评价；
3．从对外部行为的评价向对内心品质的评价过渡；
4．从具有强烈情绪色彩的评价发展到根据简单的行为规则的理智评价。
(二)幼儿自我体验发展的趋势和主要特点
1．从初步的内心体验发展到较强烈的内心体验；
2．从受暗示性的体验发展到独立的体验。
(三)幼儿自我控制发展的趋势和主要特点
1．从主要受他人控制发展到自己控制；
2．从不会自我控制发展到使用控制策略；
3．儿童自我控制的发展受父母控制特征的影响。