在一片枝繁叶茂的树林里，有一个善良的松鼠。它有两个宝贝女儿，一个叫小美，一个叫小丽。这两个孩子从小就十分的天真活泼，十分的可爱，整天依偎在妈妈的身边，从来都不愿离开。小美从小就帮妈妈做家务活，不嫌苦，不嫌累；而小丽从小就靠姐姐，妈妈让它做点事，它都推给姐姐。因此，什么都不会做，但是姐妹俩都想到外面闯闯。
松鼠妈妈眼看它的两个女儿一天天长大，而且都有自己的理想，于是就对两个孩子说：“孩子，你们已经长大了，懂事了，应该知道自己的生活目标，不能总靠妈妈，说不定妈妈将来还要靠你们生活呢！”小美和小丽齐声说：“妈妈，您放心，我们现在就到外面的世界看看，一年后再见吧！”
姐妹俩分头行动。小美决定当一个生活中的强者，她要到戈壁滩上去开辟未来。她走啊走，终于走到一片戈壁滩上。她举目一望，看到的都是赤裸裸的石头，灼热的太阳照得她睁不开眼睛。她几乎是屏住了呼吸，才听到一丝流水的声音，她欢叫着跑了过去，看到清澈的泉水在不断地流向一条快要干涸的小溪，她高兴极了，俯下身子，贪婪的吮吸着这清凉的溪水。啊！真爽快。她擦擦嘴，打定了主意，就是这里她独自的生活了下去。
从此，小美就起早贪黑地干活，把零碎的石头全搬到一边去，并且用溪水浇湿土地。渴了，喝口水；饿了，吃些生长在小溪旁的野果。渐渐的，小美瘦了，眼睛陷了下去，以前红润的脸庞变得黝黑粗糙了，嘴唇上起了血痂子，但她依然坚持了下去，因为她有一个愿望，那就是：凭自己的勤奋去创造一个美好的明天。
再说小丽吧，自从分手那天起，她就漫无目的的四处游荡着。吃得是别人施舍的烂果子，晚上住在树上，风一刮来，她就睡不着了。耳边呼呼的风声，就像野兽在嚎叫，又像妈妈那亲切的声音在叫她回来。小丽鼻子一酸，泪水忍不住就流了出来。她多想念妈妈呀，想起以前那美好的生活，也想起了姐姐，真不知道她现在怎么样了？是和自己一样呢？还是过着另一种生活？她怀着这种思绪进入了梦乡。在睡梦中，她恍恍惚惚的看到妈妈走过来，可是忽然又站住了，因为她听到妈妈在骂她不坚强，骂她没有生活目标，还追着打她。小丽慌慌张张的逃着，一不小心掉下了悬崖，掉到了水里，冰冷的水呛得她喘不过气来。
“嗯……，嗯……”小丽摇着头，汗水不断的滚落下来，她还在恶梦中徘徊，不断的左右滚动，最后从树上吊下来。“啪哒”，小丽惊醒了，她发现自己犯了一个多么严重的错误。妈妈的梦让她思考了很久，她要学习姐姐的精神，为自己的明天努力拼搏。
这一切对于一个从小就不劳动的小姑娘来说是多么遥远，但小丽无法忘记娇生惯养给她带来的痛苦。她日复一日地工作着，很快就有了自己的劳动成果。她要带着这些回到以前的家。
小美和小丽在一个偶然的机会中重逢了，她们手牵着手来到妈妈身边。妈妈哭着对他们说：“你们终于回来了，终于回来了，你们的劳动成果让我很欣慰，一年前的话，终于实现了。”两个女儿这才明白母亲的一片苦心，一家人沉浸在幸福之中。