1、庄周梦蝶
《庄子 · 齐物论》记载：昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？周与蝴蝶则必有分矣。此之谓物化。
庄子运用浪漫的想象力和美妙的文笔，通过对梦中变化为蝴蝶，梦醒后蝴蝶复化为己的描述与探讨，提出了人不可能确切的区分“真实”与“虚幻”、经及“生死物化”的观点。虽然故事极其短小，但由于其渗透了庄子诗化哲学的精义，成为了庄子诗化哲学的代表。
2、倾国倾城
《诗 · 大雅 · 瞻卬》：“哲夫成城，哲妇倾城。”
汉武帝时，音乐家李延年诗“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”这位佳人，就是李延年的妹妹，武帝闻此曲后，遂纳其妹为妃，即史上所称的“李夫人”。
李夫人貌美如花，通音律，善歌舞，很受武帝宠爱，后因病重，武帝时常前往探望，而李夫人始终背对武帝，不以正面侍君，说是病颜憔悴，怕有损在武帝心中的美好形象，李夫人死后，武帝在很长一段时间都对她怀念不已。
3、高山流水
“高山流水”最先出自《列子 · 汤问》：伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴志在高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山。”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河。”伯牙所念，钟子期必得之。伯牙惊曰：“善哉，子之心而与吾心同。”子期死，伯牙谓世上再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓。后用“高山流水”比喻知音或知己。
4、凌波微步
曹植《洛神赋》：“凌波微步，罗袜生尘。”
《洛神赋》是三国时期曹魏文学家曹植创作的辞赋名篇。此赋虚构了作者自己与洛神的邂逅相遇和彼此间的思慕爱恋，洛神形象美丽绝伦，人神之恋飘渺迷离，但由于人神道殊而不能结合，最后抒发了无限的悲伤怅惘之情。全赋辞采华美，描写细腻，想象丰富，情思绻缱，若有寄托。
5、秉烛夜游
《古代十九首》：“人生不满百，常怀千年忧。昼短苦夜长，何不秉烛游”。
曹丕为魏王世子时，与吴质交好。建安二十二年大疫，一时文人如刘桢，陈琳，王粲等均痢疾而死，曹丕作书与吴质，劝其惜时自娱。书中有“古人思秉烛夜游，良有以也”之句，后人遂以“秉烛夜游”喻及时行乐。
白居易《惜牡丹花》：“明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看”，李商隐《花下醉》：“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”，宋苏轼《海棠》：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，均袭此意。
6、咏絮才高
南朝宋国刘义庆《世说新语 · 言语》载：俄而雪骤，公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。”公大笑乐。
谢道韫是东晋有名的才女。柳絮随风飞扬，状似飞雪，用以比喻纷飞的白雪，恰切而形象，故世人誉妇女富有诗才为“咏絮才”。
7、白云苍狗
唐太宗大历初年，王季友在豫章郡幕府任职。杜甫与王季友有交，怜其博学多才、却仕途失意，又遭妻子背离而去，作《可叹》一诗抒慨，首四句道：“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有。”天上的浮云的形状像白衣裳，顷刻又变得像灰色的狗，比喻世事变幻无常、瞬息万变。
宋代词人张元干有：“白衣苍狗变浮云，千古浮名一聚尘”句。
8、破镜重圆
唐孟棨《本事诗 · 情感》载：南朝陈太子舍人徐德言与妻乐昌公主恐国破后两人不能相保，因破一铜镜，各执其半，约于他年正月望日卖破镜于都市，冀得相见。陈国灭亡后，公主没入越国公杨素家。德言依期至京，见有苍头卖半镜，出其半相合。
德言题诗云：“镜与人俱去，镜归人不归；无复嫦娥影，空留明月辉。”公主得诗，悲泣不食。素知之，即召德言，以公主还之，偕归江南终老。后以“破镜重圆”比喻夫妻离散或决裂后重又团聚或和好。
9、无弦琴
南朝萧统《陶靖节传》：“渊明不解音律，而蓄无弦琴一张，每酒适，辄抚弄以寄其意。”
陶渊明不解音律，却放置了一张无弦的不加装饰的琴，每逢饮酒聚会，便抚弄一番来表达其中情趣。后用以为典，有闲适归隐之意。
10 、闲云孤鹤
五代诗僧贯休，七岁出家，苦节峻行，颇负诗名。吴越钱缪称王后，贯休以诗投偈。诗云：“贵逼身来不自由，几年辛苦踏林丘。满堂花醉三千客，一剑寒霜十四州。莱子衣裳功锦窄，谢公篇咏绮霞羞。他年名上凌烟阁，岂羡当年万户侯！”额联尤为佳绝。钱缪见后，令其改“十四州”为“四十州”，乃可相见。贯休不从，道：“州亦难改，诗亦难改”。
宋代文莹《续湘山野录》：“州亦难添，诗亦不改，然闲云野鹤，何天不可飞邪？”后人以“闲云孤鹤”喻意来去自由，不受羁绊。
11、青梅竹马
李白《长干行》：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长千里，两小无嫌猜”，后人以成语“青梅竹马”和“两小无猜”，形容男女小时候天真无邪，在一起玩耍，表明天真、纯洁的感情长远深厚。现多指夫妻或恋人从小就相识。
12、绿叶成荫
杜牧外放宣州时，曾应湖州崔刺史之邀，前去作客。在湖州结识一女子，约定十年内与其结婚。后十四年杜牧被任为湖州刺史，方重临旧地，而当年相约的女子已然出嫁，并生二子。杜牧伤心不已，感慨万千之际写下一首诗：“自是寻春去较迟，往年未见曾开时。如今风摆花狼藉，绿叶成荫子满枝。”后指女子出嫁，子女多人。
欧阳修亦有类似经历，曾有诗云：“柳絮已将春色去，海棠应恨我来迟。”宋代计有功《唐诗纪事 · 杜牧》：“狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。”
13 、章台柳
唐代诗人韩羽，“大历十才子”之一，居京时，得一名姬柳氏，才色双全。后韩羽为淄清节度使侯希逸幕僚。时值安史之乱，韩羽不敢携柳氏赴任。分别三年，未能团聚，因寄词柳氏云：“章台柳，章台柳，往日依依今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”柳氏也有和词云：“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折？”
后人以韩羽寄柳氏词为“章台柳”，单调二十七字，五句三仄韵、一叠韵。
14 、人面桃花
唐朝诗人崔护进京应试，于清明节游长安城南，见一村舍为桃花环绕。崔护因口渴敲门讨水，有一美丽的少女开门送水，一见钟情，两目注视，脉脉含情。
第二年清明，崔护重游旧地，桃花依然盛开，而门却锁着。崔护不胜惆怅，提笔写《题都城南庄》诗在门上：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”后人取诗中“人面桃花”比喻少女的美丽。
15、镜花水月
唐代裴休《元秘塔碑铭》：“峥嵘栋梁，一旦而摧。水月镜像，无心去来。”
宋严羽以佛论诗，主张妙悟，曰：“故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊，如空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言有尽而意无穷。”明朝谢臻论诗云：“诗有可解不可解，不必解，若水月镜花，勿泥其迹可也。”镜里的花，水里的月，指诗中灵活而不可捉摸的意境，后比喻虚幻的景象。
