同是寺庙，甲寺庙的和尚吵和热火朝天，而乙寺庙的和尚却是和睦相处。为什么呢？因为甲寺的和尚事事处处想着进一步，而乙寺的和尚懂得退一步。其实退一步远大于进一步，不然"三尺巷”这历史上的佳话也就无从谈起了。
明朝时期，一位姓严的宰相家人想扩建宅基，但却为与邻居相隔一尺的小道吵的不可开交。严家人多次与邻居协商，想要邻居允许他们扩建，但总没有结果。无奈之下，严家人写信给宰相，让他出面要来那一尺宽的小道。严宰相看完信，没有去照办，而是让家人把自家院向里缩一尺。邻家看了严家的举措，心中十分敬佩，也将院向回挪了一尺。这样就形成了“三尺巷”，一时传为佳话。如果两家互不相让，或是严宰动用职权夺到了一尺之地。试问，“三尺巷”还会存在吗？当然不会，可为什么严宰相不愿去夺，而选择了退让？因为他明白，退一尺比进一尺好，退一步大于进一步。
人们常说“退一步海阔天空”，一个不懂的退一步的人，往往会在进一步，再进一步中毁了自已。就比如说美苏争霸时的苏联，它就是一个不懂得退一步，一味地与美国比拼重工业，忽视了民生，最终，在一次又一次地争夺地位中摔倒、解体。
相反，卢梭在处理进一步与退一步的关系时就有着清醒的认知。
在一个22岁小伙子的婚礼上，他的新娘牵着另一个小伙子的手离去。在亲友的诧异中，他无地自容。三十年后，他写下了《忏悔录》、《社会契约论》、《爱弥尔》影响整个欧洲。他——卢梭，誉满欧洲。他的朋友去见他时，偶然提到背他的新娘爱丽儿，说道：“上帝惩罚了她，好现在依然靠亲朋好友的救助过日子。”但卢梭说：“不，朋友，我并不希望上帝惩罚她，退一步想一想，也许是我当时不够优秀，她才离开了我。”说罢，卢梭从口袋中拿了一些钱给她的朋友，说：“我这儿还有一些钱，希望你能带给爱丽儿。”朋友很惊讶地问：“你难道一点也不恨她吗？”卢梭笑了笑说“如果有，那也是三十年前的事了。”
如果在三十年前，卢梭对此久久不能释怀，那么他还是卢梭。如果三十年后，卢梭还不能化解心中之久怨，那他便不是卢梭了。幸运的是，卢梭退了一步，时间变了，卢梭未变。多一份忍让，使卢梭海阔天空。在这位伟人的心里，退一步，远大于进一步。
以前的我，总因一小事而耿耿于怀。然而严宰相、卢梭，他们那种退一步远大于进一步的思想，令我茅塞顿开。以后的我，也当以“退一步”作为人生的信条，学会与人和睦相处，学习忍让的做人方式。因为，退一步，不是懦弱，是海阔天空。而进一步，并不一定是勇敢，相反是心胸狭窄。
所以，退一步大于进一步，是对人生的真正理解，所谓的退一步，更是心灵上的进一步。