我们每个人，都在追赶着生活的浪花，为自己编织着各种美好的图画。然而要想走上成功之路，还是必须依靠坚实的脚步。人们常说：“要想学得惊人艺，专心、虚心加恒心。”、“不怕事难为，就怕心不专；只要人有恒，万事都能成。”对于成长中的人来说，从小培养‘专一’和‘有恒’甚为重要，因为它关系到一个人今后的长远发展和事业的成功。
从前有个国王，想为国家找一个宰相，后来他找到一位可以担当重任的人，国王为了试验他，假意说要杀他，经人说情，于是要这个人捧着一个盛满油的盘子，从东城捧到西城，不准滴出一滴，否则便要杀头。这样的条件其实很不容易做到，他捧着盘子走在路上，他的父母妻子哭他，他没看见；有极美的女人从他身边走过，他也没有看见；后来，忽然来了一头疯象，吓得满街人四处乱窜，但它仍是一心一意在盘子上，不为所动。不久又遇到皇宫失火，众人急忙救火，闹的纷乱不堪，而殿梁上的一窝马蜂，被火烧出，四处蜇人，这人虽然被蜇了几下，仍然毫无所觉，依旧专心致志地捧着油盘往前走。最后，他一滴油也没有滴下来的到达了目的地。国王便丰他位相，因为国王认为：“一个人做事能够如此专心，便是八国之乱，也可以平定下来，何况其他！”
这个故事的意义，在于叫人专心致志地做一件事。
集中注意力是一种能力，它可以将思维与行动集中在某一特定目标上。集中注意力的能力在工作量日益增加，和资讯发达的今天，已成为成功的必备条件之一。我们可以将集中注意力想象成利用放大镜将阳光集中到一张白纸上，透过镜片将散射的光线能量集中起来，并且聚成一点——能量强大的一个中心点，迅速地让白纸燃烧起来。
著名的史学家张舜徽教授认为：“一个人如果立志做成一件有益于人世的大事，必须有恒心、有毅力、有耐性、有信念，才能取得成功。”他在自传中，回顾自己长期自学的历程时写道：“少年时期，读古文辞，善诵长篇气盛之文，手抄熟读，不知费了多少心力。稍长，又喜阅览大部头书，从无畏难退缩之意。想起十九岁时读《资治通鉴》，日近一卷，经过七个月的时间，将二百九十四卷的大书，读完了，并且还写了简明的札记。后来年龄稍大，又发愿要通读《二十四史》，不畏艰难、不避寒暑，坚持不懈地认真苦读。从《史记》到《隋书》，都用朱笔圈点，读得很仔细；从新旧《唐书》到《明史》，也圈阅一遍。整整花了十年时间，终于读完了这部三千两百五十九卷的大书。——回忆年轻时候读大部头书，是用临阵对敌，打死仗的办法，去攻坚取胜的。既要有勇气，又有傻气，从来不感畏难怕苦，因而也就取得一些成果。”
从这段自述中，可以看到，教授的毅力是多么的顽强，其倾心治学的精神，又是多么专注。一个人倘若不具备专心致志和持之以恒的意志，那么在学习、工作、和事业上是断然无法成就的。
孟子就十分重视学习的专心致志，反对三心两意。他以学习下棋为例：下围棋虽然是项小技术，但如不一心一意地学，也是学不会的。弈秋是著名的棋手，如果让他教授两个人下棋，其中一个人很专心地听从弈秋的指导，而另一个人表面上似乎在听，但心里却在想，快又一只天鹅飞来了，得拿起弓箭去射它。那么，后者的学习必定不如前者。这是因为后者不如前者聪明吗？当然不是，关键在于后者的不专心。
这件事说明了学习上的差异并非取决于一个人天资的高低，而在于他是否能够专注。一个人若不能专心致志，思想容易被其他事物牵引，这就意味着他的智力容易被削弱、被分散，甚至被抵消。可见，两头尖的针不能缝衣，三心二意的人一事无成。
孟子还认为：为学必须‘持之以恒’反对‘一曝十寒’。他以掘井为例：“假如掘到六、七丈深还不见泉水，就停止挖掘了，那么，那口井仍旧只是一口废井。”学习或做事如果虎头蛇尾，不能坚持到底，必定会是功亏一篑。有为者必有恒心，不获成功决不罢休，而无恒心者往往半途而废，只能落得个前功尽弃。总之，‘心专才能绣得花，有恒才能织得麻。’做任何事情都必须‘专心致志’，必须‘持之以恒’，才能成就事业。