中国改革开放的总设计师邓小平教导我们说：“发展是硬道理”。科学发展观我-的理解就是以人为本、全面协调可持续性的发展观，体现了马克思主义的方法论和世界观。要实现全面建设小康社会的奋斗目标，开创中国特色的社会主义伟大事业的新局面，就必须抓好“发展”这一执政兴国的第一要务。而“发展”这一第一要务，必须是科学的。正如胡锦涛总书记指出的那样，经验表明，一个国家坚持什么样的发展观，对这个国家的发展将产生重大影响，不同的发展观往往会导致不同的发展结果，坚持以人为本、全面、协调、可持续的发展观，是我们以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，从新世纪、新阶段党和国家事业发展，全局出发，提出的重大战略思想。“科学发展观”之所以重要，我认为它将在不久的将来或十七大、或十八大会写进修改后的新党章，是因为它应该成为我们执政党带领全国人民奔小康、建设社会主义现代化强国的指导思想。
早在十六大前一年，我们党的指导思想从马列主义到毛泽东思想又到邓小平理论，如果“三个代表”作为指导思想，下一个是什么，下一个就是胡锦涛的科学发展观。
一、科学发展观，是马克思、列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的继承发展
科学发展观体现了马列主义的历史唯物论、辩证论，体现了毛泽东思想的理论与实践相结合，实践是检验真理的唯一标准等思想，体现了邓小平理论关于建设中国特色社会主义的时代要求，同时也是实践“三个代表”重要思想的要求。试想发展继承马克思主义、毛泽东思想不用科学的观点、发展的观点去做行吗？不行，那只能是教条主义。继承和发展邓小平理论不用科学的观点、发展的观点，中国特色社会主义如何建设，现代化的社会主义中国怎么能强盛。“三个代表”重要思想中的代表先进生产力发展要求、代表先进文化发展方向、代表人民群众的根本利益，不树立和落实科学发展观，如何代表最广大人民群众的根本利益，不树立和落实科学发展观，在当今科技高速发展的时代，我国的生产力发展水平会取得怎么的预想效果？不进则退，随着社会的进步，人们对价值观、文化的渴求越来越高，精神文明建设发展和社会的进步，不坚持科学的发展观，就不能代表先进文化的前进方向。学校教育也是如此，不引进新教育理念，不进行课改，教育就不能向前发展。
二、科学发展观，是改革和开放二十年来经验教训的最精辟的总结
我们党作为执政党无时不在求发展，但曾有过求发展不科学的功过教训：大跃进是冒进，违反了客观规律；文化大革命是“左进”，想通过所谓的革命求发展，其结果是倒退了；粉碎四人帮后，曾提出过在2000年实现现代化，其结果是盲进，脱离了中国国情。特别是改革开放的20年，我们党的头脑清醒了，从左的思想束缚中解脱出来，逐渐确立了科学的发展观，制定计划，考虑到了中国的国情、物质文明、精神文明、政治文明的发展，有步骤、分阶段逐步实施。回顾一下，从理论上的拨乱反正，解放思想，到坚持实事求是的思想、路线和什么是社会主义、什么是资本主义的大讨论，以及“三个代表”重要思想，被确立为党的指导思想，无不证明了我们成熟了。从经济建设目标的确定，也体现了科学发展的观点，从国民生产总值翻一番、二番到翻三番，就符合了生产力发展的要求，由于经济发展观的科学，这个目标实现了。政治上的科学发展体现的也非常明显，从反对党内不正之风，不正视党内存在腐败到开展反腐败斗争，从我国在20年来陆续出台的法律、法规，看得出我国正在向法制化国家迈进，而出台这些法律并不是在一夜之间，而是成熟一个出台一个，出台一个落实一个，这就是科学的发展观。从民主化进程上看，老百姓敢说话了，敢发表不同意见了。文化上的百家争鸣、百花争艳，从科学意义上讲，也是文明进步的表现。胡锦涛和党中央正是总结了这些成功的经验，才提出了具有历史性指导意义的科学发展观。因为科学发展观的提出不是阶段性的，既指导了改革开放的20年，也必将指导我党我国的各项事业，还将指导奔小康的全征程。