《照镜见白发》作者为唐朝文学家张九龄。其古诗全文如下：
宿昔青云志，蹉跎白发年。
谁知明镜里，形影自相怜。
【注释】
⑴照镜见白发：照镜子时看到自己白头发多了，人老了。含义是自照，反思，回忆的意思。
⑵宿昔：宿是怀有，昔是以前（是指任宰相期间）。青云志：凌云壮志，志向远大。
⑶蹉跎：蹉跎岁月，这是指作者被罢免宰相贬出京城做了荆州长史这个闲官之后无事可做，时光流逝而无所作为，虚度年华。白发年：白头发的年纪，形容自己老了。
⑷谁知：谁知道。这是自言自语。明镜里：镜子里照到的作者。
⑸形影：形体和影子。自相怜：自己的形体和影子互相同情，怜悯。意思是孤独。
【翻译】
从前怀有远大志向，光阴白白地度过已经到了须发皆白的年龄。谁知明亮的镜子里，只有我的形体和影子在自相怜悯。
【鉴赏】
张九龄从政之初，仕途通达，志气高昂，他胸怀壮志，惟恐虚度光阴而一事无成。他曾因中书侍郎张挺之事而被认为结党营私，罢免了宰相职务，后又被贬为荆州长史。这首《照镜见白发》诗是他为自己青春年华流逝、匡扶社稷的壮志未酬而大发感叹而作的。
“宿昔青云志，蹉跎白发年”一是说在一些重大问题上自己没有说服唐玄宗，没有阻止住唐玄宗用人不当感到遗憾；二是说自己被贬撵出京城，做了一个无所作为的闲官而虚度年华。“谁知明镜里，形影自相怜”意思是说好心没有得到好报，自己被打击、排挤到孤立的境地。作者从镜子中看到自己白发苍苍，从而引发出了对年轻时曾怀有宏图大志而到了老年却仍一事无成的慨叹，给人以无穷启发。全诗语言朴素，文字简练，寓意颇深。
鉴赏二
李贺诗云：“少年心事当拏云”。大凡人们年轻时的宏图大愿，在历经坎坷漫长的人生岁月之后，往往成为空瓤的神话，不堪回首。《照镜见白发》抒发的是人到暮年、壮志未酬的无限感叹。笔致清浅如流，朴实无华。诗题“照镜见白发”极简练地勾画出抒情主人公对镜伤怀的典型情境。
“宿昔青云志，蹉跎白发年。”两句诗超越人生种种具体形态的风云际遇，以“关山度符飞”式的大写意笔法，摹写出人们普遍的心未了、年已老的情感范型。自古以来．哪一个朝气蓬勃的年轻人都怀抱创业建功的凌云壮志，那些无以计数的炽热梦幻都曾将繁花似锦的未来预付给了少年之心。然而，时光茌苒，岁月蹉跎，弹指间已是青春不再，老之将至。芸芸众生中有多少人得以遂平生志愿!早年率尔自许的人生理想，更多的则如残英飘坠，无以收拾，只赢得萧萧然白发丛生。诗中并不明言，也无须拘泥于究竟是何原因致使青云之志跌入寂寥空虚。从萌生“青云志”的“宿昔”蹉跎逶迤而至“白发年”，本该有许多具体的生活内容。但所有这些，在诗人高度慨括的笔下急遽掠过。诗行大幅度地腾跳．更显出事业未竞，蓦然间两鬓已秋的惊惶与叹喟。
“谁知明镜里，形影白相怜。”“谁知”，未必不是一种出人意外的口吻。也许是少壮时对自我的期望悬得过高，与如今碌碌无为抑或未达目标的现实反差太大，于是“临晚镜，伤流景”，发为遗憾、悲凉，无可奈何之浩叹；同时、意外的口吻亦表达了辛酸的自嘲自讽。主人公羞于重温往昔的壮怀激烈，揽镜自怜，无从躲避，嗒然若失，凝然镜前，备受自尊心折磨。
壮志难酬是人生普遍的缺憾。张九龄虽贵为天子股肱，是初唐名相，但屡遭奸臣李林甫等排挤，宏图未展．常感惆怅失落。此诗或许是以嗟叹自怜的方式提出了一方人生明鉴：凡欲成就青云之志者，必得时时自醒奋进，蹉跎延宥将贻白发之恨。全诗寥寥二十字，用语明畅、笔势飞动，感情沉郁凝霞。