原文：
夫停灯于缸，先焰非后焰，而明者不能见；藏山于泽，今形非昨形，而智者不能知。何者？火则时时灭，山亦时时移矣，天回日转，其谢如矢，騕褭①迅足，弗能追也。人之短生，犹如石火②，炯然以过，唯立德贻爱，为不朽也。
昔之君子，欲行仁义于天下，□与时竞驰，不吝盈尺之璧，而珍分寸之阴。故大禹之趋时，挂冦而不顾；南荣之访道，踵趼③而不休；仲尼栖栖，突不暇黔④；墨翟遑遑，席不及暖。皆行其德义，拯世危溺，立功垂模，延芳百世。
今人退不知臭腐荣华，划绝嗜欲，被丽弦歌，取媚泉石；进不能被策树勋，毗赞明时，空蝗粱黍，枉没岁华。生为无闻之人，殁成一棺之土，亦何殊草木自生自死者哉！
岁之秋也，凉风鸣条，清露变叶，则寒蝉抱树而长叫，吟烈悲酸，萧瑟于落日之际，何也？哀其时命，迫于严霜而寄悲于菀柳。今日向西峰，道业未就，郁声于穷岫之阴，无闻于休明之世。已矣夫！亦奚能不沾衿于将来，染意于松烟者哉！《刘子五十三章》
【注释】①騕褭:神马名。②石火:古人凿石取火，击石时发出的火花霎时而灭。③踵趼:脚生胼胝。④突:烟囱。黔:黑。
译文：
把灯放在缸边，先前的火焰并非后面的火焰，但是聪明人看不出来；藏山于大泽之中，现在的形体并非昨日的形，而但智者不知道。为什么？因为火焰时刻在生灭，山也时时在移动，天回日转，时光如箭逝去，即使如神马騕褭那样跑得飞快，也追不上时光。人生短暂，如同火花，刹那间亮了一下就已经过去了，只有立下的道德和仁爱，是不朽的。
当年的君子，想施行仁义于天下，就与光阴争夺，不吝惜一尺多长的玉璧，却珍惜分寸之光阴。因为大禹顺应时代，辞官不顾；南荣寻访真道，脚生胼胝也不停下；孔子忙忙碌碌，每至一地，烟囱尚未熏黑，又到别处去了；墨子匆匆忙忙，席子都来不及躺暖。他们都是在施行德义，拯救世于人危溺之中，立下的功德为万世楷模，流芳百世。
现在的人退不知臭腐荣华，断绝嗜好欲望，寄情于弦歌，流连于山水；进不能献言立功，辅佐明君，浪费粮食，虚度年华。活着时默默无闻，死后成为一棺之土，跟草木折自生自灭有何分别呢！
秋天，凉风吹动枝条，清露沾满叶子，于是寒蝉抱树而长鸣，声音激烈悲凉酸楚，萧瑟于落日之时，为什么呢？哀叹自己的命运，被严霜逼迫因而寄托悲凉于柳枝。今天向着西峰，道业未成，在深山阴深之地发出抑郁之声，在美好清明的时代默默无闻。算了吧！怎能不为将来哭泣，失意于松烟之间呢！