“生者为过客，死者为归人。”这两句是说，活着的人，在这个世界上像是匆匆来去的过客一样；死去的人，像是在这个世界上走了一趟之后，回了自己的家，再也不到这个世界上来了。喻意人生之短暂，也表达了一种豁达的生死观。
出自李白《拟古十二首》之九
生者为过客，死者为归人。
天地一逆旅，同悲万古尘。
月兔空捣药，扶桑已成薪。
白骨寂无言，青松岂知春。
前後更叹息，浮荣安足珍？
赏析
《拟古十二首》其九就是这种情绪的流露：“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。”意思是活着的人像匆匆来去的过路行人，死去的人仿佛是投向归宿之地、一去不返的归客。天地犹如一所迎送过客的旅舍；人生苦短，古往今来有无数人为此同声悲叹。
“月兔空捣药，扶桑已成薪。白骨寂无言，青松岂知春。”古代神话传说，后羿从西王母处得到不死之药，他的妻子嫦娥偷吃了药，飞入月宫；月宫里只有白兔为她捣药，嫦娥虽获长生，但过着寂寞孤独的生活，没有什么欢乐可言。扶桑，相传是东海上的参天神树，太阳就从那里升起，如今也变成枯槁的柴薪。埋在地下的白骨阴森凄寂，无声无息，再也不能体会生前的毁誉荣辱了。苍翠的松树自生自荣，无知无觉，不可能感受到阳春的温暖。诗人纵观上下，浮想联翩，感到宇宙间的一切都在倏忽变化，并没有什么永恒的荣华富贵。“前后更叹息，浮荣何足珍？”其九结尾以警策之言结束了全篇。悠悠人世莫不如此，一时荣华实在不足珍惜。《古诗十九首》的某些篇章在感叹人生短促之后，往往流露出一种及时行乐，纵情享受的颓废情绪。李白在这首拟作里虽也同样叹息人生短暂，却没有宣扬消极颓丧的思想，反而深刻地揭示出封建浮荣的虚幻。
这《拟古十二首》其九的想象力特别新颖、诡谲，有如天马行空，纵意驰骋，在艺术表现上好似鬼斧神工，匠心独具。如月兔捣不死药本来令人神往，可是在“月兔空捣药”句中，诗人却着一“空”字，一反神话原有的动人内容，这就给人以新鲜奇异的感受。又如扶桑是高二千丈，大二千余围的神树，诗人却想象为“扶桑已成薪”，一扫传统的雄奇形象。再如，阳光明媚的春天，青翠苍绿的树木，这本来是春季生机勃勃的景象。在诗人的想象里竟是“青松岂知春”。这种艺术构思超凡拔俗，出人意料，给人以特别深刻的印象，富有创新的艺术魅力。