由于参与革命，作者卢梭遭法国当局通缉，本文是他流亡期间所作，表达了作者热爱自然，崇尚自由，蔑视世俗观念的思想感情。在此期间，是给了他最大的安慰。每天早上早早出门，来到一处竹林里，沉醉在的风光中，也想象着故居的美景。大自然给予他的，是思想及灵魂的自由。本文表面上是写大自然，实际上也是在论自由。
自由，竟有这么大的魅力。它使人类一次次浴血奋战，在无形中推动了社会发展，使人类从奴隶制演化为封建制，最后形成了资本主义和社会主义制度。革命烈士牺牲在战场上，那是为了自由；本文作者逃亡海外，那是为了自由；当柏林墙合拢的一刹那，东德人不顾机枪扫射拼命往西德跑，那还是为了自由。为了自由，很多人赴汤蹈火，在所不惜。生命之根本，来自自由。有了自由，生命才有蓬勃向上的空间，才有活力，才有生机。若无自由，万贯家财又有何用？因为浪花有了自由，所以浩瀚无垠；因为树木有了自由，所以高山郁郁葱葱；因为骏马有了自由，所以草原有了这样一道奇妙的。万事万物源于自由，归于自由。
上帝鬼斧神工的安排，在自然界创造了你我，生命的本质在于自由，归于自然，万物重归平静，又创造了新的生命轮回，灵魂的自由也是思想的自由，它们使世人都能平等地站在上帝面前。也许，弱肉强食造就了生物链，也造就了自然界与人类，人生的道路也不可能公平，但处于水深火热之中、暴君统治之下的人民，也有着反抗的自由。他们有选择的权利，有自由的思想和自由的灵魂，完全有权利选择自己乃至自己民族未来的自由。成功了，则完全获得解放；失败了，自由的思想仍会流传千古，激励着一代又一代人去呐喊，去抗争。对于作者而言，对自由的选择使他参与了革命；同样，对自由的渴望又使他逃亡，用笔来战斗至生命的最后一刻。任何事物都阻挡不了生命的沸腾与热烈，以及对自由不可抑制的渴望。
在生活中，无论何时，无论何地，只有我们能牢记生命之自由，生命也许就能辉煌。成长的道路是我们自己所选择的，因此处处需谨慎行事，切不可因自由而鲁莽，一时的冲动也许会毁了一个人的一生。但无论面对怎样的坎坷与挑战，我们都要勇敢应对。鹰搏击长空，所以它有了自由；雪豹不畏风雪，所以它有了自由；孤舟劈波斩浪，所以它有了自由。是的，思想与灵魂的自由是与生俱来的，但现实的自由却需要自己去努力奋斗。面对一个小小的困难，怎能轻易退缩而被它束缚？面对巨大的挑战，想想那些在枪林弹雨中穿梭的解放军官兵，又怎能放弃呢？对自由的追求，有时气贯长虹，可歌可泣，有时也源自微不足道的小事。当然，也不能为此与长辈争吵。恰当地看待自由、争取自由、运用自由，我们的生命之花才能开得更加绚丽多彩。
追求自由，是一种性格，也是一种精神，屹立于纽约港口的自由女神像手中的火炬，经历了几世纪的风雨，点亮了多少人灵魂的灯塔，也将人类文明引向了新的殿堂。