仕林百态闲人语
――读《官场现形记》有感
大清王朝，见证了中国封建社会的盛衰兴变；选官制度，历来都为国之命脉，清朝如此巨变的幕后，究竟是怎样的仕林为官图？名列晚清四大谴责小说的《官场现形记》，便为曩世仕林之缩影。
通览全书，只一个“财”字最为恰当。所述官僚，纵然官职大小有别，权势高低不齐，手段判然有异，但见财起意之图，却是不尽相同。捐官者有之，卖官者有之，以财谄官者有之，卖友求官者亦有之。“荷包”兄弟谋财不和，以致道出卖官鬻爵之事，而“三荷包”凭卖官所得，却又买得个胶州知府的职务；黄道台所办之事为人告发，以万两银子相疏，仍是一番春风得意；冒得官为求保全官职，违息女之意，迫予其于羊统领，以换仕途之顺。
仕林之暗，举在官财之系，阔财无官之人，舍财求官，买得个位高权重的官职；为官乏财之人，弃官求财，过得个腰缠万贯的生活；财裕官贵之人，自是高官压人，施财解困；至于无才无官之众，徒有见欺于世。是故所谓官职，不过为谋财图势之赂耳。
书中所述人名，可谓煞费苦心，乍听来冁然而笑，熟虑而观之，唯觉发人深思，谐音之名，实颇具讽刺之意：刁迈彭，谐同刁卖朋，表面上竭诚相待，实则道貌岸然，恰友故去，其非但无忧悲之情，反是设计以谋财室；单舟泉，谐同善周全，八面圆通，好事未必竭智尽力，但贪污之事却做得面面俱到；贾筱芝、时筱仁，谐同假孝子、实小人，治理不善，劳财伤命，垂心名利，书中曾有言：“你们说他是孝子，你可知道他这孝子是假的呢！”“等他绝子绝孙之后，他祖宗的香烟都要断了，还充那一门的孝子！”；贾世文、施步彤，谐同假斯文、诗不通，一者附庸风雅，时云：“我有一本王羲之写的《前赤壁赋》，听说还是汉朝一个有名的石匠刻的。”另一者强不知以为知，误将“荼毒生灵”念为“茶毒生灵”，游弋”读为“游戈”。其二者，可道是仕林文人之“满腹经纶”矣。
胡适曾有评价云：《官场现形记》所写的是中国旧社会里最重要的一种制度与势力。它所写的是这种制度最腐败、最堕落的时候，捐官最盛行的时期。这部书是从头到尾诅咒官场的话。全书是官的丑史，没有一个奸官，没有一个好人。这也是当时的一种趋势。诚然，《官场现形记》所塑仕林百丑，无不令人恨如头醋，但通篇之于官腐，犹如探幽洞以觅之奇，兴之至而不得明矣。
本为金榜题名之际，典试官只言片语，便是才子名落孙山，以是李伯元所著《官场现形记》，旨在谴仕林之腐，然对为官者，实未叹有哀矜之意；讽刺之词，往亦悉为夸张之文，而少有谐谑之语，所谓嬉笑怒骂，皆成文章，反是欠有所失。
人之私欲，故不可遏，凡有所为，秉心而论，定冀有所得。庄夫农户朝耕幕织，自给自足，安分守己；商贾市侩贸易往来,贪玉图锦，勾心斗角，本如是而已。然为官者，终究要落得个“忠”字，落得个为国为民。进不可似商旅狡黠圆滑，处事应有理所据，若稍作变通，于得罪之人，便常有谄词令色之词云云；退不可似闲农忠厚憨直，执政当通权达变，若墨守成规，官场尔虞我诈，往遭官宦两相倾轧。是以仕林，异于阡陌、市井，亦有别于杏林、儒林，顾叹事不出于己，未有定数，心难获安，行惮失周。
纯粹于志者，罕于世事耳。为官一方，之于所窃之念，须以公为重。当其有付于此，而所得犹之不及，加之外物以扰，只觉苦于为官，深中隐厚，而谬论于世，倒不如享权谋势，更令人自在。徒安于官者，膏粱文绣，定是远过于抱瓮灌园矣。
纵观官场之变，贪腐之为，须由念而止，百密一疏，便是马失前蹄，功亏一篑。既然腐败之政，源一人为引，乃众于世，若为官之初，无人为鉴，自也了无此事。以故严设法令，绝俱行贪之者，其后纵出一二图贪之人，亦是不了了之。
仕林官场，宦海风波；杂进巧拙，瓦玉集糅。行比一官，德浩一处，方不枉成于仕林。
只道――“功名富贵若长在，汉水亦应西北流。”