在意大利热那亚，有一个孩子从小就向往着海上航行。少年时期，他偶然读到一本书，上面讲整个地球是圆形的。于是他就大胆地设想，一直向西航行也许可以到达东方的国家。
24岁时，他移居到西班牙，随后向国王建议探索西行通往东方的海上航路。经过艰苦的游说，最终这个年轻人得到了国王的帮助。一天清晨，他带领着87名水手，驾驶着3艘破旧的帆船，向蔚蓝色的大西洋进发。但是当时大多数人都认为地球是一个扁平的大盘子，谁也不知道在茫茫无际的大西洋上一直向西航行，等待着他们的究竟是什么样的命运。
海上的航行生活并不浪漫，相反，显得十分单调而乏味。水连着天，天接着水，水天一色，横无际涯。在浩瀚的大海中，人类显得那么单薄、渺小，甚至有些绝望。就这样，他们向西，再向西，漂泊了一天又一天，一周又一周。1个月过去了，帆船驶入了大西洋的腹地。有的水手们开始沉不住气，私下里偷偷议论还要航行多少天才能到达陆地。
为了减少船员们因离开陆地太远而产生的恐惧，他偷偷调整计程工具，每天都少报一些航行里数。尽管如此，苦熬了将近2个月之后，还是看不见陆地的影子，而当时2个月在当时被欧洲人认为是人类航海时间的极限。满面胡茬，衣服也被汗水浸、海水淋而结成板的船员开始公开抱怨，说这次远航是一次愚蠢的航行。
2个月零6天之后，几乎崩溃的船员们声称继续西行就将策反叛乱。经过激烈的争论，他向船员们提议：再走3天，3天后如果还看不见陆地，船队就返航。
就在第三天晚上，命运终于出现了转机。他发现海上漂来一根芦苇，有芦苇就说明附近有陆地。一位水手爬上桅杆，果然，看到了前面有隐隐约约的火光。次日拂晓，他们在海上航行了2个月零9天之后，终于登上了久违的陆地——美洲巴哈马群岛的华特林岛。
这一天是1492年10月12日。年轻的英雄在这一刻诞生了，他就是克里斯托弗•哥伦布。从那一天，割裂的世界开始连接在一起，新航路的开辟，不仅给哥伦布本人和西班牙君主带来了巨大的收益，也改变了世界历史的进程，世界经济、文化的交流使一种全新的工业文明成为世界经济发展的主流。
美洲大陆是地球上原来就有的，并非哥伦布所创造，他只不过是坐着船往西走，再往西走，碰上了这块大陆而已。其实，无论哪个欧洲人坐船一直向西航行，都会有这项发现。但是哥伦布之前，欧洲人在大西洋里向西航行的最长时间是2个月，哥伦布比他们多航行了9天。这个当年才24岁的年轻人用事实告诉后人：命运之船在未知迷途中航行时，重要的不是彼岸离我们有多远，而是我们有没有到达彼岸的决心、勇气与智慧。
多航行了９天
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伟大的失败者
伟大的失败者
文/梁文道
我最怕别人提“人士”这几个字，一听就会起鸡皮疙瘩。什么是成功人士？我们为什么那么渴望成功？伍尔夫·许奈达写的《伟大的失败者》则告诉你失败者也可以很伟大。
隆美尔就是一位很威风的失败者。他是二战期间享誉全世界的德国名将，做过纳粹陆军军团的元帅，绰号“沙漠之狐”。当年，隆美尔在北非与英国作战的时候，德军完全处于弱势，人数及装备等各方面都远不及英军。但是隆美尔偏偏能神出鬼没地运用“闪电战”技巧，把大量坦克集中到前线一字排开，光这种气势就震住了英军，在好几次战役中都把英国人打得落荒而逃。
他了不起的军事才能就连他的对手都十分佩服。在他带领德军把英国的北非军团打得屁滚尿流之际，英国报界送给他一个封号——“沙漠之狐”。丘吉尔也在英国国会上公开称赞：“隆美尔是一个伟大的统帅，尽管他在战争中让我们无比惊恐，我仍然要这么说！”
然而他后来被调回德国，在很多事情上与希特勒意见相左。后来他的一些部下想要发动政变刺杀希特勒，隆美尔并不赞成这样做，但他肯定知情。这便引起了希特勒的怀疑，趁着他重病做手术的时候让他服毒自杀了。如果单从结局来看，隆美尔也算是一个失败者。
但这样的失败也许还不是最可怜的，书中还提到了一位英国化学家罗莎琳·富兰克林，她死的时候才37岁。我们现在都以为，人类遗传基因的双螺旋结构的发现者是詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克，沃森还写过一本书《双螺旋》，大肆吹嘘自己的发现多么了不起，而事实上，罗莎琳·富兰克林才是双螺旋结构真正的发现者。
富兰克林是一位对实验数据非常认真的化学家，她用“X射线绕射”分析做了将近一年的实验，发现沃森跟克里克推论出来的模型是错误的。然后她不眠不休地继续研究，终于在1952年7月第一次成功做出一张完美的X光绕射分析摄影图。在这张图上，可以清楚地看到基因DNA的双螺旋结构，她第一个拍出来并证明这个结构是真实存在的。
但这张照片在未经她许可的情况下，被她的一个同事偷偷拿给沃森看了。沃森看到这张照片恍然大悟，它启发了他的整个研究。1953年4月，沃森和克里克在权威期刊《自然》上发表论文宣称自己发现了双螺旋结构。
这算不算是偷窃呢？就像当年比尔·盖茨偷窃苹果的灵感，或者苹果偷窃实验室用滑鼠的灵感一样。对这些，富兰克林完全默默忍受，毫不作声，直到1958年死于癌症。而沃森和克里克在1962年获得诺贝尔奖的时候，对富兰克林的贡献只字未提，甚至在后来的自传中还不断贬低她，说她不过是个“技工”，是个“满头乱发、衣着邋遢”的女人，总之描述得非常不堪。
在这个世界上，我们常常以为很多重要而伟大的事情都是由成功人物做出来的。很多成功人物往往只是比较狡猾冷酷和心狠手辣，相反，很多失败者到最后反而是带着微笑的。
你愿意做哪一种人呢？相信大部分人还是要做成功人士。这个世界上有太多人在、教育大家如何迈向成功，而事实上，绝大多数人到最后都不过是一个失败者。所以，与其学习怎样成功，还不如先学好如何做一个微笑的失败者。 -
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