曹峰2001年从湖南郴州考进中央民族大学中文系新闻专业，2005年夏天毕业。如今，这个回过家、又去过南方淘金的人在一年后重回到北京，跟新一轮的毕业生一起找工作。
7年前，为了缓解当时的就业压力、增加国人接受高等教育的机会，高校扩招，1998年，全国高校的招生人数为 180万，1999年扩招比例高达47%，其后3年分别以25%、17%、10%的速度增长，到了2005年，高校招生人数已达到530万人。
当初那些因为“扩招”受益的学子，现如今，却面临巨大的就业压力，甚至是失业的尴尬。
某日，深圳
当年毕业3个月后，曹峰南下深圳。
2005年10月的一天，深圳没有招聘会，曹峰醒了很久不愿起床，临近中午，怀揣50元钱出了门。在小饭馆点了盘回锅肉，吃完要了包烟，在街上盲目溜达。溜达到布吉海关人行道，低头看见沾满灰尘的皮鞋微微皱了皱眉——找工作就该有个干净的样子。于是在路边一个擦鞋摊坐下，摊主是个比她年长几岁的女人，低着头把皮鞋擦得蹭亮，曹峰感觉好极了，大大方方递给她两元钱，一半是小费——这还是他第一回给别人小费，那女人收下钱后看着他摇晃着离开。看得曹峰不好意思地“嘿嘿”两声，心想自己其实还不如这个靠给人擦鞋谋生的女子。转念想到自己昨天的行动，忍不住笑了。
昨天人才市场有场小型招聘会，曹峰兴致勃勃地赶到，人特别多，跟新闻有关的招聘单位却寥寥无几，简历几乎投不出去。高校扩招前，全国开设新闻专业的院校约有300多家，扩招后，这个数字翻了一倍多;而每年此专业一两万的毕业生也是扩招前的10倍多。别说新闻单位招聘少，即便有足够的招聘单位，竞争也是惨烈的。
曹峰想了想后横下心来，带上一摞简历独自闯进深圳新闻大厦，富丽气派的新闻大厦楼下，保安拦住了他。不甘心的他随即乘车前往特区报业大楼，一看乐傻了：《深圳特区报》、《晶报》、《解放军报》、《中华新闻报》、《南方都市报》、新华网……有那么多单位在这里呢。曹峰深吸几口气，闷头一家一家办公室地走进去，满脸堆笑地递上简历，满怀期待地毛遂自荐——“您好，我是中央民族大学新闻专业的应届毕业生，请问你们这里需要记者编辑吗?”对方客气一点的，说声“对不起，我们这里不缺人”、“哟，北京来的，可惜不招应届生了”;不客气的，头也不抬地说“没见我正忙吗”、“你还是走吧”……
曹峰极度失望地走出报业大楼。大楼保安过来查身份证，欲发作的他见后面跟来三四个，只好忍了。天忽然哗啦啦地下起雨来，风吹得街上的树枝时而交叉，时而分开，曹峰一个人走在深南大道上找站台，心里甚是苦凉。
南征北战找工作
毕业前夕，新闻专业的曹峰曾在北京《现代文明画报》社实习，还没等到毕业就不再去了，因为他相信自己能找到更好的工作。
毕业了，当同学们踌躇满志地奔赴工作岗位时，曹峰和一个老乡蜗居在北四环一处平房里“规划”属于他们的美好未来——经过两天的考虑，决定回家开个数码店，不料第3天就被叔叔浇了一盆冷水，只好放弃。
不久后，叔叔把曹峰叫回老家，为他在郴州电视台谋得一份工作。但此前在电视台实习过的曹峰实在不愿再在老家过那种天天打牌的“颓废”生活，他南下去了广州。
初来乍到，他很快适应了南方温暖的气候，为了能先“舒适地过段日子”，他拒绝了一份很快到手的底薪2500元的采编工作——在一家名为博雅堂的文化传媒公司做关于义工的刊物。等他过腻了悠哉的退休教师般的日子再去找工作时，发现已再没有待遇那么好的工作了。