蒙古帝国，世界历史上的一个奇迹，曾征服大半个欧亚大陆，其面积之大只有近代的日不落帝国可以与之匹敌，让人叹服。但就蒙古当时的人口而言，征服大半个欧亚大陆几乎是不可能的，因为蒙古没有其他游牧民族――主要是突厥人――所拥有的人力资源。蒙古各部男女老少加在一起也不过一百万人，这最多只能提供十二万五千名军人，以如此有限的兵力，蒙古是如何横扫欧亚大陆的呢？
首先，这与蒙古人与生俱来的军事优势有关。他们作为游牧民族，相对于农耕民族而言，军事优势十分明显，由于过的游牧生活，所以常与马打交道，不仅精于骑术，而且也有数量庞大的马。马在冷兵器时代，不仅是运输工具，也是武器，所以蒙古军队既有很好的机动性，也有很强的战力。更为重要的是蒙古勇士的战法和蒙古马的特点。蒙古勇士从小习骑射，也习近战，作战时远则射箭，近则肉搏，占了不少便宜。蒙古马与阿拉伯马和西班牙马相比，体型矮小，短距离冲刺力不够，但耐力与环境适应性却十分强大，适于长距离奔袭与远征。蒙古人军事装备在当时也较为先进，基本武器为大型复合弓，杀伤力高于英国长弓，且短小精悍，其它装备包括钢盔、皮甲、马刀，有时还会有一支带挂钩的长矛和一把钉头锤。更为可怕的是，蒙古人从汉人那里学会了制作攻城武器，不仅有投石机，还有火器，尤其是火炮。最后，兵不厌诈，蒙古人对计谋的应用十分娴熟，间谍活动和心理战、佯败诱敌、虚张声势等都在他们那里得到了实践。
其二，生产生活环境造就了蒙古人。由于环境的恶劣，不仅马能吃苦，人也吃苦耐劳、坚忍不拔。由于生存资源有限，统一之前各部落间战争不断，价值狩猎也是生活来源之一，所以尚武好勇，也贪婪成性、热爱征服。以上对于扩张是十分有利的。
最后，也是最重要的一点，还与欧亚大陆当时形势有关，主要是各大强国的衰落。先讲中国，若是在汉唐，统一强大的中国可以轻易制服它，可惜当时中国是三个政权，金、西夏和南宋。而在中亚和西亚，花剌子模和阿拉伯阿拔斯王朝均处于衰落期，否则蒙古很可能为穆斯林所阻挡。至于欧洲，多为小国，少数的大国如神圣罗马帝国也只是名义上统一，实则诸侯林立，而且更要命的是中世纪欧洲的封建制度，使得中央集权十分薄弱，无法集中力量有效抵抗入侵。
蒙古横扫欧亚大陆，内在原因固然重要，但若离开当时的外部条件，是绝不可能的。蒙古横扫欧亚大陆实在是一个偶然。